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西域音乐及乐器的东传
自《摩诃》、《多勒》曲传入中国之后，李延年根据这两个乐曲作新曲二十八首，开始了西域音乐东传入中国，并与中国本土音乐相融合的时代的开端。从此之后，随着通往西域的道路的打通，各国音乐相继传入。在魏晋南北朝时期，西域与中原经过一系列摩擦，最终以西域诸国的臣服告终，更加保障了交流的顺畅。
《宋书·列传第五十五索虏》载：“三月，恂武卫将军宋丞、广武将军弘举城降，恂自杀，李氏由是遂亡。于是鄯善王比龙入朝，西域三十六国皆称臣贡献。”天竺国、龟兹国、于阗国、疏勒国、康国、西凉国和高昌国等国的音乐传至中国，于是开创了西域音乐与中国音乐交融的繁荣时代。
1．印度音乐及乐器的东传
印度，古称天竺国，又有谐音身毒。继丝绸之路打通之后，印度佛教渗透入中国，佛教音乐、其他音乐和一些幻影杂技相继传入中国。
《晋书·列传第六十五》载：“佛图澄，天竺人也。本姓帛氏。少学道，妙通玄术。永嘉四年，来适洛阳，自云百有余岁，常服气自养，能积日不食。善诵神咒，能役使鬼神。腹旁有一孔，常以絮塞之，每夜读书，则拔絮，孔中出光，照于一室。又尝斋时，平旦至流水侧，从腹旁孔中引出五藏六府洗之，讫，还内腹中。又能听铃音以言吉凶，莫不悬验。”
如此玄妙的技能，盖因传说的夸张所致，不可信。但是可以据此看到晋时期已有印度人进驻中国，并在社会生活中扮演着受到