太子刘础之信仰为巫术，又可以其后来祈助于蒋子文、苏侯神之事为佐证。刘就君篡位后不久，文帝第三子刘骏（即后来之宋孝武帝）便联合南焦王刘义宜、随王刘诞等举兵讨伐。文Ij用J战事不利而屡屡败绩、被困京城时，又有祈助于蒋侯神与苏侯神之举。《宋书·二凶列传》云：（刘劫）以聋迎蒋侯神像于宫内，启颖乞恩，拜为大司马，封钟山郡王，食邑万户，力口节钱。苏侯为骤骑将军。使南平王智、为祝文，罪状世祖。又《宋书·文九王·南平穆王银传》云：助迎蒋侯神于官内，疏世祖年讳，庆祝祈请，假投位号，使铸、造策文。“蒋侯神”即蒋子文，前文己有论及。刘白在此乃是以所谓“帝王之尊”对作为战神和建康地区保护神象征的蒋子文进行放封，以求其保佑战争胜利。
值得注意的是，“蒋侯神像”在此处己成为蒋子文信仰的重要表征。林富士先生通过对道巫之别的研究指出，“神像”为巫现信仰的重要仪式特质之，而“而这正是早期道教信仰所欠缺的特质根据唐代法琳《辩正论》的记载，在南北朝以前，道教认为‘遥无形质’，因此不主张‘造像’，连其主神元始天尊都没有形象。”甚至到刘宋末年，立像依然被视为佛教和巫现信仰的共同特征而与道教相区别飞此外，林富士先生还将刘对蒋侯神之奉祀与对女巫严道育之敬事相联系，以巫者之介入作为论证蒋子文信仰为巫规信仰的重要根据。
苏侯，即苏峻，为东晋末年流民帅，在讨伐王敦之乱中若有战功，后因多纳亡命，势力坐大而为朝廷所忌，朝廷欲将其征至中央而削其实力，导致其举兵反叛，最后兵败身死。“苏峻败死以后，建康民间曾立其像，称苏侯神。”至于苏峻作为反叛人物而被广泛奉祀之原因，以往学者多有探讨，或以为平王敦之乱中之战功，或以为对其部属及受中央迫害者有恩，或以为在门阀政治中其作为北方寒门与南方人具有共同的政治立场，或以其为战神之象征，等等。此处苏侯神与蒋侯神并被刘肋所奉，其原因当同于蒋侯神之被奉祀，为“企望苏峻百战百胜的神勇从天而降，来护佑他的生命以及泉权”气更有学者指出，“不论皇族抑或将领，祭祀苏侯神均为在军事行动的危急时刻，即都与军事相关。
祭祀的目的往往是寄希望于扭转战局，二人（苏峻与蒋子文）皆于建康战死，而后在葬身之地转而为神”飞林富士先生则认为“二人同为败军死将’、死于非命的厉鬼’”气无论如何，刘勋对蒋侯神与苏侯神之祈助均出于其巫术信仰，其做“祝文”、“疏世祖年讳，厌祝祈请”则更是典型的巫术。由此，则文帝之“大怒”乃是针对巫术一类。纵观文帝一朝，并未发现有类似武帝时禁淫祀之诏令，亦无解除淫祀禁令的记载，或可认为文帝延续了刘裕的政策。然而，据陆修静在元嘉三十年（年）冬率领门人举行“三元涂炭斋”时所作《洞玄灵宝五感文》：
至道清虚，法典简素，恬寂无为，此其本也．而世物浮伪，鲜能提行，竟高流淫，信用妖妄，倚附邪魅，假托真正。君子小人，相与逐往，昏迷长寝，曾莫飘悟，致上危神器，下倾百姓，灭身破固，犹不以戒．至乃浊乱正呆，点染清真，毁辱大道，可为痛酷！余生值末世，教法纲颓，人皆趋彼，而我窃宁此，法甚日损，归根、食母。卷志谢芳洁之声，开怀受尘垢之污，乞免分竟之斧斤，请保无用以自足。所谓“竟高流淫，信用妖妄，倚附邪魅，假托真正”，即对当时盛行之淫祠巫术的批判，认为其“上危神器，下倾百姓，灭身破国气却“犹不以戒”，进而“浊乱正杰，点染清真，毁辱大道”，表达了对宋文帝禁止淫祠巫术之不力的极度不满。可见，当时宫中杂祠巫术依旧盛行，所谓淫祀亦未得到有效之禁绝。
宋文帝的宗教政策，在武帝的基础上又有了进一步的发展。文帝自幼与著名高僧交游，受佛教熏陶，又深受周围奉佛皇族宗室、士大夫的影响，自身的佛学素养及对佛教资于治道、辅翼王化之功效的认识都有了很大的提高，等等一系列因素，使其在佛教政策的制定方面更显成熟。文帝继承了武帝对佛教的扶持政策，对佛教各项事业的发展予以大力鼓励和支持，其所参与的佛事活动范围也有了明显扩大。对于著名僧尼，文帝诚心迎请，示以礼敬，并赐予丰厚倒施：文帝还造寺供僧，建寺造像，并设立法会，施食度僧。尤其是他自身还喜好佛法，并与高僧辨析佛理，对顿悟成佛说格外赞赏。
此外，文帝还让其子师事于品行高洁、道业精深之僧尼，从其受戒。凡此种种，使其统治时期佛法得到了极大之弘扬，佛教各项事业也得到了很大发展，文帝慈悲、也法之名，亦远播海外诸邦。然而，佛教大加兴盛的同时也不可避免地暴露出一些弊病，如僧尼之伪滥、塔寺佛像之过度兴建、僧纪之废弛，等等，有鉴于此，文帝又实施了系列管制措施，从申请程序上对寺塔佛像的兴建予以一定限制，又通过沙汰沙门、控制剃度等举措防止僧尼数量的过度膨胀。此外，文帝时还设立了“寺任”、“豫受”等僧官，选任时重其戒行，希冀以此检束僧尼，端肃僧纪。文帝时出现了僧尼聚众谋乱之事，使其认识到佛教在财力及武装暴动方面之力量，并于必要时对其加以利用，如向佛门征借军费、组织僧侣武装抵御外侵等。
文帝子道教方面之态度主要是乱则严加诛杀，顷则示以礼敬。虽然天师道方面于孙恩、卢循被镇压后相对比较沉寂，然、终究为一潜在的跃动因素。文帝时天师道再次涉入宫廷权力争斗，孔熙先、范眸拥立刘义康谋反，与天师道密切相关之涉事者被严令i朱杀，体现了文帝对待以道教干预政治者的严厉态度。然天师道之主流还是在向归顺王权、“意在王者遵奉”的方向发展的，革除了许多与世俗政治相悖的因素，对其进行整顿改革之陆修静亦因之名声大噪，引起了统治上层的注意，他主动向文帝上呈灵宝经目示好，文帝由此亦示以优礼，招请其入宫，对道门领袖大力日笼络。值得注意的是，文帝内心深处存有对长生不老之祈盼及对求仙之渴望，对道士死后的归宿及道教长生成仙说亦颇为