刘裕开启南朝，刘宋在经历腥风血雨后，刘义隆做了皇帝，出现了一个短暂的元嘉盛世。但随着第二次北伐的失败，盛世结束。
下面我们看一下南朝后面的历史，看宋齐梁陈如何衰亡。从东晋灭亡，到隋朝统一多年的时间，南方经历了宋齐梁陈四个朝代，这四个政权的交替，和北方的血腥更替相比，相对和平很多，都是建立在以实力的基础上和平禅让。所以在南朝时期除了南梁以外，没有经历很大的战争，更没有经历持续的战争，这样从东晋到陈是相对安稳的过度，社会相对安稳，经济文化在这个时期得到很大的发展。文化艺术圈更是名人辈出，有书圣王羲之，号称三绝的顾凯之，画龙点睛的画家张僧繇，陶渊明、谢灵运。流芳后世的著作有《齐民药术》。《水经注》、《木兰诗》等等。
和林格尔县盛乐博物馆我们再看一下政治发展的过程，刘宋政权在北魏拓跋焘把江南蹂躏之后，一蹶不振，刘宋刘义隆，可能是因为在政权交接的过程中遇到了太多险恶的经历。所以疑心较重，不仅怀疑大臣，对自己的儿子也怀疑，因此和太子产生矛盾，最后反而被太子所杀，太子提前做了皇帝，我们说刘宋的建立伴随着很多杀戮，不管是刘裕对战败的皇帝，还是政权交接的过程中，刘宋政权可以说充满戾气，刘义隆的被杀，重新激起了刘宋的这种戾气，后面的刘宋政权越来越混乱，随着皇室的内部和君臣间不断的内斗。萧道成逐渐掌握了实权，把刘宋政权取而代之，建立南齐，萧道成去世后，他的子弟犯了和刘义隆一样的错误，皇室之间的杀戮比刘宋还厉害。
身为宗室的雍州刺史萧衍起兵攻打健康，杀尽明帝后裔，第二年称帝，建立梁朝，刚刚建立的齐就这样亡于内斗，仅仅存在二十几年。我们重点说一下梁武帝萧衍多才多艺，北魏孝文帝南下时，当时还是南齐，萧衍带兵北上逼退魏军，后来他的权势越来越大，出现了多个官员联名上奏，让他做皇帝的现象，和当年的王莽篡汉差不多，萧衍非常喜欢佛教，因为喜欢的太过头，把皇帝的本职工作都扔了，萧衍做皇帝后有过四次出家，最后都被大臣集资赎了回来，最短的时候去住了三天，最长的时候做了三十几天的和尚。当皇帝把心思放在自己的兴趣爱好上，他对国家的治理一定会怠慢，可以想到晚年时候，一个80多岁的老人潜心研究佛法，哪还会有精力去治理国家，果然出现了”侯景之乱”，历时四年的“”侯景之乱”让南梁灭亡。梁武帝萧衍也被饿死。
北魏高僧昙曜在平定“侯景之乱”后，萧室的族人还在争夺残破的江山，又经过西魏北齐对江南的一番掠夺，南梁早已名存实亡。在这个过程中陈霸先崛起，后来取而代之建立了陈朝，陈朝刚建立的时候，陈霸先击退北方的进攻，局势稍微好转，经过文帝宣帝的轻徭薄赋，南方经济逐渐恢复，但是军事上北强南弱的局面并没有逆转，北周统一北方后，天下统一的大势更加明显，宣帝以后，大名鼎鼎的陈叔宝登基，这位陈后主无心政事、沉湎酒色，最终南城被杨广所灭。杨广就是后来的隋炀帝，南北朝就这样结束，下一节我们说一下“侯景之乱”。
云冈石窟佛雕