南北朝时期，男女地位差异悬殊，男性在娶妾纳妾方面享有较大自由，甚至在一些尊贵家庭中会有三宫六院、左拥右抱的局面；相对而言，普通老百姓则一般只能与一个妻子相守。但在古代社会中也存在一些特殊情况，比如四十岁仍未得子的男性可以纳妾。
同时，地位较高的一些女性，如武则天等皇室女性，也可能拥有多个面首，这种现象在皇室尤为常见。刘楚玉就是一个典型例子，她是南朝宋暴君刘子业的姐姐，也是当时著名的色女之一。
据《宋书》、《南齐书》、《资治通鉴》、《三国志》等史书记载，刘楚玉作为一位奇女子，对自己被视为人数之一的情况颇感不满，因此她向刘子业提出了自己的诉求。刘子业行径荒诞残暴，甚至设立了两个官职：摸金校尉和发丘中郎将，彰显其肆意妄为的一面。
刘楚玉观察到刘子业身边众多女性伺候而自己只有一个驸马，觉得十分不公平，于是她决定前去与刘子业理论。在交谈中，刘楚玉自居为先帝的孩子，表示应当一视同仁。刘子业答应并赏给刘楚玉三十个面首，但刘楚玉并不满足。她发现吏部郎褚渊长相英俊，请求刘子业让褚渊来侍奉自己。
虽然得到刘子业的同意，褚渊却拒绝从命，甚至选择与驸马何戢同住一处。随着相处时间的增加，褚渊和何戢成为了好朋友，甚至有人称褚渊为“小褚公”。然而，刘子业最终命运悲惨。因为荒淫无道，犯下许多罪行，还总是梦见一位女性在诅咒他。
他甚至相信竹林堂有鬼，亲自前去除妖，结果最终被叔叔刘彧等人暗杀，年仅十七岁。刘楚玉之所以能够如此张扬、潇洒，正是因为她有弟弟刘子业作为靠山。然而当他倒台时，她也迎来了衰败的命运。刘彧奉太皇太后之命，将刘楚玉和另一个弟弟刘子尚逼至悬崖边缘。
古代历史的风云变幻，每一个历史人物都有着属于自己的传奇故事。刘楚玉身上发生的变故，也让我们再次感叹古代历史的辉煌与悲壮。