自张骞通西域后，中原王朝开始与西域诸国往来。众所周知，两汉时期，中原与西域的联络，依靠的是鼎鼎大名的丝绸之路。
丝绸之路的起点是关中地区的长安，由河西走廊通往中亚，共有两条道路：一条出阳关，经鄯善，沿昆仑山北麓西行，西逾葱岭，出大月氏，至安息，西通梨靬，或南入身毒；另一条出玉门关，经车师前国，沿天山南麓西行，出疏勒，西逾葱岭，过大宛，至康居、奄蔡。
毫无疑问，要想通过丝绸之路与西域联系，必须要拥有关陇地区、河西走廊。然而，自晋永嘉之乱后，神州沉陆，关陇地区为几个五胡政权相继占领。
东晋和南朝只拥有东南半壁江山，疆域最北只到达汉中、荆楚、两淮。河南、关中、河西走廊均被其他政权占领，无法通过丝绸之路联系西域，那么，东晋南朝是否就从此和西域断绝联系呢？
答案是否定的。无论是正史，还是出土文献、佛经，我们都可以找到东晋南朝与西域往来的记载。
《宋书》、《南齐书》、《梁书》都曾记载了与西域诸国的遣使来往，亦有高僧慧叡、法献、法显、昙无竭等访学西域、印度的记载。
西域三十六国（汉时期)_图
在王朝失去关陇的情况下，东晋南朝人是如何联系西域的呢？
原来，从汉地到西域，除了丝绸之路外，还有另外一条道路，这条道路，被称为“河南道”。
在史书中，广义的河南道，指的是以青海湖为中心，南下甘南入蜀，西由柴达木盆地过阿尔金山口到新疆若羌，北达河西走廊、祁连山一带。狭义的河南道，仅指从青海湖一带南下入蜀的道路。
这条河南道，并非是东晋南朝之时开掘，早在两汉时期，就见于史书记载。西汉张骞通西域时，曾在中亚的大夏看到产自蜀地的邛竹。当时丝路尚未开通，蜀地和西域、印度的联系，极有可能就是通过河南道。
两汉时，这条道路多经羌人居住之地，又被称为“羌中道”。使用此路的，多为沿路居民、商贩，往来规模远不如河西丝绸之路。
到了东晋时期，朝廷失去对关陇地区的控制，丝绸之路无法畅通，这个时候，河南道的作用就尤为重要。
永嘉南渡之后，河西走廊先后为前凉、后凉、西凉、北凉所占据，除了后凉，其余政权皆通晋、宋。当时，益州还有巴氐李氏建立的成汉国，前凉张轨政权为了联络东晋借路益州，曾假意向成汉国称臣。
刘裕（南朝刘宋开国皇帝）_图
东晋刘裕消灭益州谯纵政权后，完全控制蜀地，河南道更加畅通无阻。
《宋书》卷五《文帝纪》曾记载，元嘉十八年，西域高昌沮渠政权（十六国中北凉的残余势力），派遣使者从高昌出发，通过敦煌、张掖，进入吐谷浑境内，南下益州，和刘宋接触。元嘉二十一年，北魏完全占领河西，高昌便直接通过吐谷浑，南下益州，与刘宋通使。
高昌和刘宋来往，在政治上，主要是有共同抵御北魏的意义。北凉由匈奴沮渠氏所建立，后被北魏所灭。沮渠氏在西域高昌仍有残余势力，对于北魏自然是非常敌视，由此，他们要联络北魏的另一个敌人刘宋，共同对抗北魏。
位于今青海省一带的吐谷浑，由鲜卑慕容部所建立，其与鲜卑拓跋部族建立的北魏，一度矛盾尖锐。而它与位于南方的刘宋政权，一直保持着友好的关系，吐谷浑王拾寅曾接受刘宋的册封，被封为河南王。
因此，吐谷浑又称河南国，而那条由吐谷浑通往益州的道路，在当时被称为“河南道”。
北魏（年—年）_图
元嘉二十二年，北魏与吐谷浑交战，吐谷浑大败，向西撤离。北魏占领了河南道的重要据点——鄯善，并在此设立鄯善镇，布置了大量兵力。由此，河南道被阻断，吐谷浑和西域诸国无法再和南朝联系。
河南道下一次出现在史书记载中，是在十四年之后。宋大明三年，高昌沮渠政权被柔然所灭，柔然与北魏也是世代仇敌，也想和刘宋联合起来。当时，吐谷浑和北魏的关系改善，已返回故地。
因此，柔然可以通过吐谷浑，和刘宋联络，双方互相派遣使者，朝贡通商。柔然在南朝被称为“芮芮”，《南齐书》卷五十九《芮芮传》记载，“芮芮常由河南道而抵益州。”
除了柔然，西域其他国家，也通过河南道和南朝往来。比如于阗、龟兹、滑国等，都有与南朝联系的记载。
西域各国自从西汉张骞之后，都有与汉人来往的传统。汉宣帝曾在西域设立西域都护府，王莽之时撤去，但东汉早期，班超通西域，恢复了往来。汉末又断绝联系，魏文帝曹丕时，设立西域长史府，双方继续往来。
张骞出使西域_图
永嘉南渡之后，北方为胡人所据，但西域各国并没有忘记与汉人深厚的情谊与来往传统，便通过河南道与东晋南朝来往。
南朝最后一个政权陈朝，失去益州，因而，在陈朝短短的三十二年中，并没有和西域来往的记载。
隋唐时期，南北重新统一，而此时的都城在长安，政治中心在关中，因此，西域各国与中原王朝联系，便可直接通过原来的丝绸之路。而河南道，失去了其原有的价值，除了沿路居民来往，再无大规模的活动。
河南道的兴盛，主要是因为东晋南朝失去关陇、河西走廊，无法通过丝绸之路联络西域，只能借道吐谷浑往来。当南北重新统一时，丝绸之路便重新恢复繁荣，河南道的荣光，便只能存在于史简之中。
文：城郊牧笛声
参考文献：《魏晋南北朝史论拾遗》、《宋书》、《南齐书》
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