南北朝时期，在南方萧梁代替南齐之后，作为在所有南朝帝王中在位时间最长的梁武帝，是立志北伐的，而且相对来说，南梁也是有优势的。
梁朝新立，梁武帝萧衍革除前齐弊政，“弘招贤之路，纳十乱”，“兴文学，修郊祀，治五礼，定六律，四聪既达，万机斯理，治定功成，远安迩肃”，南梁就像是一个刚刚成年的壮小伙，国家实力是向上的，而且萧衍这个帝王，执政后期的确昏聩，不过继位之初，他还是一位雄主的。
反观北魏则一个已过中年之人，虽然国力尚在，但是国家内部已经出现了叛乱，因为北魏孝文帝迁都洛阳，意图就是统一南方，但是其原本国都在平成，也就是今天的大同市，这就让北魏军事部署南移，逐渐增多的南征，加重了北魏百姓的负担，多有民变发生，这也是梁武帝极力北伐的原因。
要说魏梁两国的战事，最值得一的就是钟离之战，此战被后世评为“钟离之胜，功侔淝水”，也就是堪比淝水之战，退秦军保东晋国祚之战，而说钟离之战前，就不要说萧衍的一个坑货弟弟，把本来的北伐胜势，一夜间变为有亡国之危的败势，这个人也就是萧宏。
《梁书.武帝本纪》（天监四年）冬十月丙午，北伐，以中军将军、扬州刺史临川王宏都督北讨诸军事，尚书右仆射柳惔为副。是岁，以兴师费用，王公以下各上国租及田谷，以助军资。
萧宏率军抵达洛口，北魏派遣元英南下抵挡，号称拥军百万，双方压着长江展开漫长的战线，两军互有胜负，不过梁军韦睿所部以攻陷合肥，已经有兵锋指向洛阳之势，如果韦睿这一点打出优势，那么梁军就可以掌握战略主动，但是作为主帅的萧宏却胆小怯战，拜拜浪费了战机。
萧宏为何怯战，在后来的钟离之战中，北魏将领邢峦就说过，“南军虽野战非敌，而城守有馀”这也是南北朝时期的常态，北方政权拥有天然的养马地，就能够组建强大的骑兵部队，而南方则只能眼馋，能做的只能在战阵和军事器械上下功夫，而萧宏则是在大军抵达洛口后就迟滞不前，他是害怕北魏军事实力的。
而萧宏所部按照《梁书》的记载是精锐部队，宏以帝之介弟，所领皆器械精新，军容甚盛，北人以为百数十年所未之有。但是有意思的是，在这次北伐的行动中，萧宏作为主力的精锐部队，会征役久，有诏班师，也就是梁武帝下诏令其班师了，乍一看还多少带着点岳飞的感觉，是皇帝不想打了，可问题是，梁武帝是谁，他一生都积极北伐，会考虑到将士出征时间太久就下令班师了？
《南史.梁本纪》九月，临川王宏军至洛口，大溃，所亡万计，宏单骑而归。
《北史.魏本纪》九月癸酉，邢峦大破梁军于淮南，遂攻钟离。
《魏书.世宗纪》己丑，中山王英大破衍军于淮南，衍中军大将军、临川王萧宏，尚书右仆射柳惔，徐州刺史昌义之等弃梁城沿淮东走。追奔次于马头，衍冠军将军、戍主朱思远弃城宵遁，擒送衍将四十余人，斩获士卒五万有余。英遂攻钟离。
根据这三部史书的记载，都表明萧宏所部遭遇了打败，而且北魏大军就是趁胜才围攻钟离的，毕竟北魏宣武帝也不是个善茬，不趁梁军新败狠狠的从南梁身上啃下块肉，那才不是他的性格，而且宣武帝也是要以此战找寻机会，想要一举灭了南梁的。
《资治通鉴》面记载了萧宏这个草包的是如何坑其所辖之梁军的，北魏方面在萧宏前部攻下梁城后，很快便集结重兵围攻梁城，这个时候萧宏想的不是如何御敌，而是，宏闻之，惧，召诸将议旋师。就是不打了，自己要先溜，可问题是，你打赢了还行，趁敌军未反扑尚有回撤的余地，此时北魏大军已至，此时撤的话，结果只有一个，那就是引起全军恐慌，进而引发大溃败，萧宏帐下将领自然都是不同意的。
所以萧宏能做的就一件事，那就是拖，大军不进不退，令军中曰：“人马有前行者斩”，这就是把啃骨头的硬仗都交给别人了，反正自己就是保持守势，绝不主动出击，最差也可以上表说自己吸引北魏军力，给其他方向的梁军创造机会嘛。
但尴尬的是，这个家伙胆子太小，己丑，夜，洛口暴风雨，军中惊，临川王宏与数骑逃去。将士求宏不得，皆散归，弃甲投戈，填满水陆，捐弃病者及羸老，死者近五万人。一场暴雨让这位将军直接丢下部队自己跑了，而元英应该是抓住了了这个机会，趁机发动袭击，梁军打乱，遭遇重创。不然如果是萧宏奉诏班师的话，那么梁军主力未损，为何在钟离之战时，被调取支援钟离的是曹景宗而不是萧宏。
正是在洛口，北魏军重创梁军，才爆发了钟离之战，因为北魏军一路追击南下，就打到了钟离（大概位置在安徽凤阳东北），此时北魏就有将领认为不可以在继续围攻钟离城的，也就是大将邢峦，其上书宣武帝，今尽锐攻钟离，得之则所利无几，不得则亏损甚大。且介在淮外，借使束手归顺，犹恐无粮难守，同时他说明了钟离城，彼坚城自守，不与人战，城堑水深，非可填塞。
邢峦已经告诉宣武帝打下钟离城的代价，一个是部队会有较大损失，另外一个，虽然梁军守军只有，但是攻城时间不会太短，问题是这是在梁国境内，围攻钟离城的魏军只能是孤师，缺乏后方的支援。而且就算打下来了，北魏在钟离城周围根本也没有形成防线，如果梁军再次来袭，怎么办。
按理是说当时魏军将士的确是疲惫了，钟离也不是飞夺不可的城池，宣武帝可选择暂且退军，整军再战，邢峦的建议可以考虑，可是宣武帝对这位不听从自己的将军做法是，直接换掉，乃召峦还，更命镇东将军萧宝寅与英同围钟离。
是什么原因令宣武帝不惜一切代价都要拿下钟离城，合理的解释就是北魏宣武帝有了直接灭掉南梁的想法，毕竟钟离城距离南梁的国都已经不远了，大概不到公里，宣武帝是要将钟离城拿下，当作其进攻建康的基地，他是下了决心的，所以说此战关系这梁国的国运，如果打输了，不排除北魏增加重兵的可能。那位“怕雨”的萧宏，让南梁多少有了亡国之危。
被宣武帝寄予厚望的钟离之战，北魏最终是惨败的，《魏书》中这是记录了寥寥数字，“钟离大水，中山王英败绩而还”，“属水泛长，大眼所绾统军刘神符、公孙祉两军夜中争桥奔退，大眼不能禁”，元英和杨大眼是当时合围钟离的魏军主将，杨大眼驻守淮水北岸，负责保证元英军的粮草，元英军则渡江围攻钟离城，在两军之间，有魏军搭建的两座桥梁，那是魏军的生死线，一旦被毁，魏军就被一分为二难以相互支援。
钟离守城之将士打的是很顽强的，魏军乃以车载土填堑，使其众负土随之，严骑自后蹙焉。人有未及回者，因以土迮之，俄而堑满。英与大眼躬自督战，昼夜苦攻，分番相代，坠而复升，莫有退者。
元英知道自己是没有退路的，梁军的援军已经在路上了，《梁书》高祖诏景宗督众军援义之，豫州刺史韦睿亦预焉，而受景宗节度。如果自己不想陷入梁军的夹击之势中，就必须在梁军援军抵达之前，拿下钟离城，所以当时魏军攻城是不计代价的，一日战数十合，前后杀伤者万计，魏军死者与城平。钟离昌义之所率仅将士，面对号称数十万的魏军，打出了梁军的士气，如果换做是一般的无能将领，早就弃城而逃了。
昌义之死守钟离城，等来了援军，这个时候元英就只能改变战术了，必须先击败梁军援军，否则自己都有可能陷在钟离城下，这个时候魏军还是有优势的，也就是魏军有数量可观的骑兵部队，而梁军主要以步卒为主，但是梁军在巧妙的削弱了北魏骑兵的作用。
曹景宗、韦睿所部抵达战场之后，韦睿做的第一件事就是建造一座可以抵挡北魏骑兵的营寨，景宗与睿进顿邵阳洲，睿于景宗营前二十里夜掘长堑，树鹿角，截洲为城，去魏城百馀步。这让人想起三国中的曹操，一夜之间利用滴水成冰，建立了一座可以抵挡马超骑兵的营寨，这让元英企图一举击溃梁军援军的计划失败了，杨大眼勇冠军中，将万馀骑来战，所向皆靡。睿结车为陈，大眼聚骑围之，睿以强弩二千一时俱发，洞甲穿中，杀伤甚众。矢贯大眼右臂，大眼退走。但是北魏军还是没有机会退却的，只能硬上，而面的北魏战力强悍的骑兵，梁军的强弩起到了关键作用，在那个时代，步兵能够和骑兵相抗的利器就是弓弩了。
北魏军拿梁军援军没办法，那么运势可就是要倒向梁军那一边了，三月，淮水瀑涨六七尺。淮水水位的暴涨已经威胁到魏军了，而这是老天帮了梁军一个大忙，他们步战不强，但是水战是人家强项啊，趁水势上涨之际，乘船出击，皆身自搏战，军人奋勇，呼声动天地，无不一当百，魏人大溃。元英见桥绝，脱身遁去。
元英见大势已去自己溜了，结果就是和之前萧宏自己溜了的效果一样，魏军大乱，诸军逐北至濊水上，英单骑入梁城，缘淮百馀里，尸相枕藉，魏军惨败，而关于此战魏军损失如何，《梁书》上记载是很不同的，有“斩获万计”，“生擒五万余人”，“魏军趋水死者十余万，斩首亦如之”，总之都是大胜，同时《魏书》里面也是没有避讳此败，记载了，“英及诸将狼狈奔走，士众没者十有五六”，损失过半，这也让宣武帝企图一举灭了南梁的计划泡汤了。
而此战之后，北魏军力大损，更加加剧了内部的矛盾，宣武帝在此战战败后，只能加重百姓的赋税徭役来巩固统治，结果就是百姓开始流亡，或者依附于豪强，也是多有民变发生，北魏的国力也开始加速衰败了。
参考资料《梁书.武帝本纪》《梁书.太祖五王》《梁书.王茂曹景宗柳庆远列传》 《梁书.张惠绍冯道根康绚昌义之》《南史.梁本纪》《北史.魏本纪》《魏书.世宗纪》《魏书.奚康生杨大眼崔延伯》