01鲜卑
五胡十六国时期，鲜卑族建立的国家有代国、前燕、后燕、南燕、西燕、南凉、西秦、北魏，而光是鲜卑慕容一族建立的国家就有前燕、后燕、南燕、西燕四国。
这里的国家并不仅仅局限于史书《十六国春秋》上的十六个国家。比如、代国、西燕、北魏就不算在十六国之中。
为什么呢？因为代国就是北魏的前身，可以说是一个国家。北魏终结了十六国，统一了北方，开启了北朝时代，所以在北魏史学家崔鸿所著的《十六国春秋》中，并没有把北魏算在十六国之中，而是在正史《北史》中。
之所以列出这个，是想说明一个问题：鲜卑族是古代历史上建立政权最多的少数民族。
鲜卑族.
其实，不仅仅在五胡十六国时期，从三国到唐宋时期，鲜卑族一直活跃在历史舞台上，例如隋唐时期的吐谷浑是鲜卑族，唐宋时期的西夏也是鲜卑族。
正是因为鲜卑族的内迁和建立政权，使得鲜卑一族与北方汉族融合的最为彻底，隋唐的统治者亦有鲜卑血统，唐朝之后，鲜卑族已经基本上融进了汉族或其他民族中。
在鲜卑族内部，也是分很多部落的，比如我们常常听到的慕容、宇文、拓跋、贺兰、独孤、纥奚、乞伏、秃发、段氏等等，这些都是部落名称，后来就被当做姓氏。
这几个鲜卑大族的人，随便拿出一个不是皇帝就是军阀世家，最差的也是皇后。
宇文鲜卑，北周建立者。
拓跋鲜卑，代国、北魏、东魏、西魏建立者。
秃发鲜卑，南凉建立者。
乞伏鲜卑，西秦建立者。
独孤鲜卑，北周时期最著名的就是独孤信和他的女儿们了。
段氏鲜卑，段氏最出名的就是女儿生的好，段氏鲜卑的女子基本上都嫁给了慕容鲜卑，后来都成了皇后。
然而，鲜卑诸族中，最大的一支必须是慕容鲜卑了，他们建立了前燕、后燕、西燕、南燕、吐谷浑几个政权。
02慕容鲜卑
鲜卑各部主要分布.
慕容，一听这两个字就是高大上，再加之慕容鲜卑属于白部鲜卑，肤白貌美是人们印象中的慕容族人的标志。
慕容廆、慕容俊、慕容恪、慕容垂、慕容冲、慕容令、慕容凤、慕容德、慕容熙……这名字一个比一个霸气，俊美之中带着慕容一族独有的霸道，让人有了浓厚的兴趣。
兴趣可以有，但千万别崇拜慕容家的。
事实上，慕容氏并没有人们想象的那么好。
首先，史书记载，慕容一族爱搞内斗，从慕容廆逼走他的兄长慕容吐谷浑时就开始了内斗，且性格暴虐，除了前燕稍早实行汉化之外，其余的慕容氏燕国实行的都是胡汉分治，统治较黑暗。
而且，慕容家的这些皇帝性格都有点不正常，慕容垂之后，慕容氏之中再也没有王者风范的帝王了，后燕的最后一个皇帝慕容熙那更是性格极其少见的了。
其次，也是最重要的一点，慕容氏再强，最后败给了并不起眼的拓跋氏。
如果说，鲜卑诸族中，最强大的是慕容氏，那最后的赢家就是拓跋氏了。
那么，为什么最强大慕容鲜卑会最后败给了并不起眼的拓跋鲜卑呢？
吕思勉在《白话中国史》中一言道出了原因：
慕容氏直氐、羌、胡、羯方张之时，而拓跋氏直诸族都已凋敝之后。
这颇有鹬蚌相争渔翁得利的意味，不管怎么说，慕容氏再风光，最后成功的却是拓跋氏。
拓跋氏这就有点坐山观虎斗的意思，别人强大的时侯，你隐藏自己，慢慢积蓄力量，等到慕容氏和其他部族斗到两败俱伤之后，拓跋氏一鸣惊人，成就统一北方的大功，自己还让史学家给十六国编撰了一本史书《十六国春秋》。
就像唐朝修《晋书》《隋书》、宋朝修《唐书》一样，北魏给十六国修史，这就味道很正了，就像在说你们都是杂牌，我才是正统。
03为什么慕容氏会败给拓跋氏？
慕容氏只是运气不好，拓跋氏则是时代造就的英雄，这便决定了两者不同的结局。
在慕容氏兴盛之时，北方正是胡、羯、氐、羌风起云涌之际。
慕容氏建立最早的国家是前燕，时间是公元年。这一年，慕容皝自立为燕王，公元年，慕容俊正式称帝。
前燕、前秦、冉魏、后赵、代国并立.
在年之前，北方就已经有了好几个少数民族政权。
前赵，公元年由匈奴人刘渊建立，年，前赵被后赵灭亡。后赵，年由石勒建立，年灭亡。冉魏，年由冉闵建立，年，冉魏被前燕所灭。
这时，北方就出现了一个强大的国家—前燕。
至于前秦，建立的时间比前燕晚，年，氐族苻键占领长安，年，苻键在长安登基称帝，建立了前秦。
前秦真正强大起来是在苻坚即位之后，时间已经到了公元年，这时候前燕也刚把都城从蓟城迁到邺城，前秦与前燕对峙期间，前燕慢慢衰落，前秦逐渐强大起来。
公元年，前秦灭前燕。
再看看同时期的拓跋氏在干吗？
拓跋氏的代国，建立时间很早。年，拓跋猗卢被封为代王，年，拓跋什翼健即代王位，正式建立代国。
与代国同时期的是后赵.
就在北方陷入后赵、冉魏、前燕、前秦几个国家混战之时，拓跋氏的代国在最北的角落中慢慢发育。
然而，第一次的发育还没有成熟，前燕灭冉魏，前秦已经灭了前燕，准备着统一北方了，公元年，前秦灭前凉的同时也灭了代国。
苻坚把慕容氏的燕国和拓跋氏的代国都灭了，慕容氏和拓跋氏皆成了苻坚的手下败将。
五胡十六国的转折点是淝水之战。
淝水之战前，是几个国家混战，淝水之战后，依然是几个国家混战，只是，这一次的胜者是拓跋氏。
公元年，慕容垂复国，建立了后燕，但后燕建立之后就马上陷入了北方的混战之中，和西燕、前秦、北魏相继交战，灭了西燕，算是实现了慕容一族的短暂统一。
公元年，后燕分裂了，慕容垂的弟弟慕容德建立了南燕。
后燕被削弱了。
后燕分裂.
这时候北方的政权稍强者还有后秦，后秦和前秦的苻登交战，又和后凉、北魏交战，灭了后凉，内部赫连勃勃又自立建立了夏国，后秦被削弱，公元年被东晋的刘裕所灭。
南燕也被刘裕所灭。
至此，慕容氏的燕国基本已经退出了王者之争了。
十六国后期的南凉、北凉、西凉、西秦又远在凉州之地，与北魏交战较少，且互相之间征伐削弱，南凉被西秦所灭，西秦被夏国所灭，夏国被吐谷浑所灭，西凉被北凉所灭，只剩下了一个北凉了。
其实，从始至终，北魏的主要对手只有两个，一个是后燕，一个东晋。
后燕分裂之后，对北魏已经构不成威胁了，东晋则很快被刘裕取代，建立了刘宋。
这对北魏来说，是千载难逢的好时机。
到公元年，北魏审时度势，灭了北燕，终于结束了北方五胡十六国的状态，统一了北方。
北魏统一北方.
从拓跋氏的统一之路来看，可以肯定的是，幸运多过努力，北魏就像是天选之子，是上天安排了它统一北方的大功。
其次，北魏的统治者也较为开明，相比起慕容氏不正常的性格，拓跋氏倒像个正常人。北魏的统治者懂得审时度势，别人强大时，北魏就避其锋芒，韬光养晦，选择臣服在后燕之下，等到后燕衰落了，北魏就开始崛起了。
再次，北魏有明确的打击目标，就是后燕，这是它崛起之路上最大的障碍，只要打败了后燕，北方相当于没了对手，所以参合陂之战是决定十六国后期的格局之战，年轻一代的王者拓跋珪打败了70岁的落幕王者慕容垂。
总之一句话，“慕容氏直氐、羌、胡、羯方张之时，而拓跋氏直诸族都已凋敝之后。”这才是重点。
拓跋氏崛起之时，慕容氏已经人才凋零了，五胡也已经凋敝了，南方又刚好是东晋刘宋换代之际，如果把拓跋氏放在五胡十六国前期的大乱斗中，那谁输谁赢还不一定呢？