对于汉字的造字法，从汉代以来，因袭有“六书”的说法。“六书”是前人诠释汉字的结媾和应用法子而概括出来的六种规则。“六书”之名，最先见于《周礼·地官·保氏》。后代学者命名为象形、指事、理解、形声、转注、假借。
象形：
象形字是最原始的造字法，滥觞最先。较量繁杂的事物没有想法象形的，限制性也很大，数目较少，在汉字中象形字惟有三百多个。
比如：“大”字，从来是像一个正面耸峙的人的形态，兄弟敞开，就示意“大”的事理了。这类从名词推行到描述词的造字法，是后来进展出来的。
古代的甲骨文和金文，“大”、“太”两个字是通用的。
由于天地间的事物不少，弗成能按每一事物的特点都造一个象形字，不少笼统的观点底子画不出来，况且纵使画得出，这类依样画葫芦的造字法也太笨了。后来为了克复象形字的限制性，以适应社会进展的需求，就又首创了另一种造字法——指事法。
指事：
属于“独体造字法”。与象形的紧要别离，是指事字含有绘画较笼统中的东西。
比如：图为甲骨文
“刃”字是在“刀”的尖利处加之一点，以做标示；
“凶”字则是在圈套处加之交织标识；“上”、“下”二字则是在主体“一”的上方或下方画上标示标识；“三”则由三横来示意。这些字的勾勒，都有较笼统的部分。
理解：
理解是用两个或两个以上的独体字按照意义之间的瓜葛合成一个字，归纳示意这些构字成份合成的意义，这类造字法叫理解。用理解法造出的字即是理解字，它呈现了华夏文字的广大渊博。
1.异体理解字
用不同的字构成。如“武”，从戈从止。止是趾本字，戈下有足，示意人拿着兵器走，有讨伐或显示武力的事理。
2.同体理解字用类似的字构成
如“从”，示意两人前表态随、“比”，示意两人靠近并立。
形声：
形声属于“合体造字法”。形声字由两部分构成：形旁（又称“义符”）和声旁（又称“音符”）。形旁是差遣字的事理或类属，声旁则示意字的类似或相近发音。
比如“樱”字，形旁是“木”，示意它是一种树木，声旁是“婴”，示意它的发音与“婴”字同样；“篮”字形旁是“竹”，示意它是竹制货物，声旁是“监”，示意它的发音与“监”字相近；“齿”字的下方是形旁，画出了牙齿的形态，上方的“止”是声旁，示意这个字的相近读音。
转注：
转注有不同的说明：一是“形转”，二是“义转”，三是“音转”。
由于许慎对于转注的界说简朴，《说文》九千余字中亦未指出哪些是转注之字例，后代对转注之确凿意义无所适从，于今无定论。
转注字是一种齐备同义词，从谈话的角度上来讲，它增多了人们的承当。方今日就只用“老”字而不必“考”字了，“考”的意义用法曾经变化。转注字固然没有形成新的造字法子，然则造出了新字，况且新字偶尔是形声字。它响应了语音的进展改变或方音的差别；同时它也响应了一种谈话文字局势：即文字是怎么调动自身的形骸以适应进展改变了的谈话的需求的，它是一种动态的文字局势。
许慎说：“转注者，建类一首，许可相受，『考』、『老』是也”。所谓“建类一首”，即是指统一个部首；“许可相受”即是指几个部宰衡同的许可字能够彼此说明。比如“老”字和“考”字，即是一双转注字，它们都属“老部”（所谓建类一首）许慎对“老”字的说明是“老、考也”，“考、老也”（所谓许可相受）。
甲骨文
假借：
假借，指借用；凭仗、借助；见《南齐书·文学传·崔慰祖》：“聚书至万卷，邻里幼年善事者来从假借，日数十袠，慰祖亲身取与，未曾为辞。”
古时间，谈话中的某个“词”，原本没有替它造字，就凭据它的声响“假借”一个“同音字”来依附这个“词”的意义。”比如：“难”原是鸟名，借为“困难”之难；“长”是长发，借为永恒之长；“久”是“从后灸之，借为“长远”之久，等等。
假借的意义
“假借”用已有的汉字去纪录新词，这是假借的主动效用；然则，用了假借法以后，一字兼表数意，客观上形成了一些同音同形而异义的词，令人不易控制，这是假借的消沉效用。
“六书”中，真实的造字法是四种：象形，指事、理解、形声。而转注，假借并未造新字，只算“用字法”。
东汉学者许慎给“六书”下界说是：
象形者，画成其事，随体诘诎，日月是也；
指事者，视而可识，察而见意，高低是也；
理解者，比类合谊，以见指撝，武信是也；
形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；
转注者，建类一首，许可相受，考总是也；
假借者，本无其字，依声讬事，令长是也。
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