身为高欢的嫡次子，高洋一直被自己的哥哥高澄打压，压根就没有抬头的机会。这个时候的高洋，选择了韬光养晦，显得十分老实。
高澄对弟弟很满意，陆续给了一些职务。只要听话，那就自己的好弟弟。可在高洋心目中，兄弟之间的关系，已经伴随着高澄地位越来越高而发生了质变。
过去大家都是高欢的儿子，顶天了你是大哥而已。可高欢去世以后，高澄陆续加九锡，封齐王，领取篡位三件套：剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。这使得兄弟们之间的关系越来越远了。高澄不再只是高洋的大哥，更成了他的老大。
虽说高澄陆续得到了尚书令、中书监、京畿大都督等重要职位，可跟齐王高澄比起来，那啥也不是！两人只相差5岁，地位上却有了天壤之别。一切只需要一个机会，可高洋能等到吗？
一、高澄被厨子刺杀，实在是荒唐至极。谁也瞧不起高洋，这是高澄活着时，高洋的真实生活状态。大家都觉得高洋和高欢、高澄不一样，因为他父兄的雄心壮志。
因此不管是东魏朝中的臣子，还是高欢的旧部们，都不看好高洋能给老高家带来什么希望。他们将所有的期望都寄托在了高澄身上。
高澄本人也是这么想的，弟弟用来打辅助，就完全可以了，他要什么雄心壮志？因此高澄的雄心壮志就暴露无遗了，甚至有点儿嚣张。
正是因为这种嚣张，直接让高澄后悔终生。当时东魏和南梁打仗，俘虏了南梁徐州刺史兰钦的儿子兰京。
兰京好歹是刺史的儿子，自然是希望花钱把自己赎回去，结果一连多次，都被高澄给拒绝了。拒绝也就算了，高澄为了彰显自己的实力，顺便羞辱一下南梁的人，居然让兰京给自己做厨子！
兰京做的饭好不好吃呢？这个我们不知道，反正这哥们的手速挺快的，应该单身不少年了。这天晚上高澄正和亲信们商量着篡位的时候，兰京端着饭菜就上来了。
高澄还处于懵逼状态的时候，兰京飞快扑了上去，就把高澄给剁了！高澄被杀时，年仅29岁，距离皇位，就差那么一步。
这简直太荒唐了，谁也想不到，一代枭雄，即将登基的高澄，居然就这么稀里糊涂地被杀了。根据既得利益者嫌疑最大的原则，后世很多人都将矛头指向了高洋，可在当时，没有任何人会怀疑高洋，为啥？因为高洋看起来不中用。
二、没了哥哥，高洋让天下人刮目相看。高澄被刺杀以后，24岁的高洋立马带着大队人马前去平叛，诛杀了兰京及其党羽。这个时候高洋所表现出来的沉着冷静，把周围的人都看傻了：这孩子看着也不老实啊！
高洋不慌不忙，稳住局势后，居然成为了高家的代言人。本来东魏的皇帝元善见得知高澄死了，嘿嘿一笑，认为这是上天要把权力重新还给元家人了。结果高洋又丢了个重磅炸弹给元善见，直接把这哥们给炸蒙了。
老高家最不缺的，就是儿子！高洋一反常态，一手抓政权，一手抓军权，安排自己的亲信到朝中、军中做官，瞬间掌握了东魏所有军政大权。
元善见一看，老元家这回彻底没戏了，只好骂骂咧咧地把高洋册封为齐王、丞相，让他接替了高澄的地位。
这还不够，高洋觉得自己的哥哥高澄之所以没能坐上皇位，主要是因为他太墨迹了。手握实权足足3年多时间，居然一直在考虑登基的事情。
高洋可没那么墨迹，他掌权的第二年，就派人去找东魏孝静帝元善见，让他麻溜地滚犊子，把大位禅让给高洋，就这样，高洋顺理成章地成为了北齐的开国皇帝，灭掉了东魏王朝。
短短1年时间内的表现，就让大家看到了一个手段强劲的高洋，他的治国能力或许与高澄不相上下，但隐忍的能力，却远胜于他的哥哥高澄。
三、英雄天子，真不是白叫的。第一，逼退宇文泰。
宇文泰听说高澄又挂了，心里那叫一个小激动啊！当时高洋不过才25岁，是否真的有能力驾驭北齐王朝，宇文泰心里没底啊。既然没底，只好自己带队来探探虚实了。
其实当时双方压根就不想打仗，大家都在稳定发展，没必要再动刀枪。可宇文泰来了，高洋也必须要接招啊！
可高洋并没有正面跟宇文泰较量，而是组织了一场规模宏大的军事演习。这场演习中，高洋的北齐人马漫山遍野，到处都是，直接把宇文泰吓傻了，二话不说就带队回去了。临走前，宇文泰还不由得感叹：看来高欢没死啊！
第二，不费一兵一卒削弱南梁。
高澄接替高欢的时候，跟侯景闹掰了。结果侯景跑南梁去大闹天宫，把梁武帝给搞完犊子了。南梁因此天下大乱，这个时候高洋捡漏，建立北齐王朝。
高洋当然不能放过收拾南朝的好机会，但是他还是不直接出兵，而是让南梁越乱越好。侯景当时废了南梁简文帝萧纲，改立萧栋为帝。高洋便给予荆州的萧绎大力支持，让他有实力与侯景针锋相对。
眼看着南梁完犊子了，南梁的交州刺史李景盛、梁州刺史马嵩仁、义州刺史夏侯珍洽、新州刺史李汉等人，一股脑儿全部都带资入组，带着土地投入了高洋的怀抱。高洋不费一兵一卒，便完成了拓宽领土，占据淮南，削弱南朝的计划。
第三，北征建功，获得英雄天子称号。
南边和西边都没什么动静以后，高洋决定先解决北边的麻烦。当时正值春节前后，北方天寒地冻，高洋趁此机会，北伐库莫奚，在代郡之战中大获全胜。
第二年，高洋又趁着天气冷，带兵北伐契丹。这回高洋亲自带队越过崇山峻岭，和士兵们一同吃喝受冻，极大地鼓舞了士气。因此这回把契丹一路赶到了渤海之边，俘虏对方10万之众。
刚打服了契丹，谁都会觉得高洋应该犒赏三军，可人家偏偏另辟蹊径，顺便带兵直奔突厥而来。趁着对方吃瓜看戏的档口，把突厥摁在地上一顿暴揍，直到对方求饶归降为止。
第三年，高洋还是趁着正月里的天气，北伐山胡。山胡当时还处于半野蛮状态，压根就不是北齐正规军的对手，瞬间就被灭了数万人。因此各地山胡全都选择归降北齐，跟着文明人有肉吃！
过去柔然早就跟着北魏混了，后来东魏继承了北魏的权力，如今北齐也打算继承东魏的权力，可柔然这回不答应了。他们想试试这位二十来岁的天子有什么本事，因此柔然庵罗辰部选择反叛。结果高洋二话不说，带兵摁着庵罗辰部一顿揍，俘虏对方3万多人，就连庵罗辰大汗的妻儿都被高洋给俘虏了。
经过高洋的一顿操作，直接把北齐的声望推向了最高峰。当时北齐、北周、南陈三足鼎立，可北齐的各行各业都是其中最发达的一个，高洋功不可没。因此人送外号：英雄天子。
四、是飘了，还是有人故意在抹黑？高洋的实力太强，把北齐治理得井井有条，而且对外征战无人不服，这个时候的高洋，似乎也开始飘了。
从天保六年开始，高洋的行为开始不正常：
第一，高洋曾经建造过一座高台，没事儿就自己爬到最高处，吓得周围的人瑟瑟发抖。这掉下来，这哥们可就真的直接报销了。看来这个时候的他，比他哥哥高澄还要飘了。
第二，大冬天的，大家都穿着棉袄，高洋倒好，光着身子在大路上活动筋骨。这要放现代，直接以耍流氓罪抓紧去反省几天不可。
第三，高洋是个铁血汉子，可此时他却喜欢涂着胭脂水粉，穿着女人的衣服，在大马路上游街。你说他这是疯了，还是疯了呢？
第四，高洋最爱的宠妃薛嫔，在他喝醉酒以后，居然被他给宰了。宰了也就算了，高洋居然还把薛嫔的尸骨揣怀里跑出去找人喝酒，喝到一半的时候突然把薛嫔给掏了出来，吓得周围的人当场石化了！这还不够，高洋直接现场表演肢解手术，用薛嫔的骨头做了一个琵琶，一边弹，一边唱：佳人难再寻！
第五，高洋的母亲娄太后看不下去，跑去臭骂了高洋一顿。结果高洋大怒，指着老妈说：老太婆，明天就把你嫁给胡人做老婆去！气得娄太后当场昏死过去。
这样的高洋，实在是和前几年的英雄天子，相差甚远。我认为高洋不至于忽然就变成了这么个德行，史料里的介绍或许有艺术加工的成分在里面。
喝醉酒后，胡作非为，或许是有的，但是清醒以后，高洋依旧能好好治国，这应该也是没问题的。但是史料里刻意放大了这些醉酒后的行为，反而显得高洋的治国能力此时彻底崩塌了。
而事实上这段时间的北齐王朝，依旧秩序井然地发展着，压根没什么动荡可言。周围的邻居也没有来找麻烦的，这说明高洋的统治还是十分有效的。
总结：高洋去世后，北齐开始走下坡路。34岁的高洋，因为饮酒过度，所以早早就去世了。他治国的这10年里，是北齐最强盛的时候。甭说南边的南陈了，就连西边的北周，也拿他们没什么办法。
要知道，西魏和北周，在宇文泰的改革之下，军事实力蒸蒸日上，可面对高洋时，他们依旧一筹莫展。可惜在高洋去世以后，北齐逐渐衰败，而北周越来越强盛，最终北齐为北周所灭。
这说明什么？这说明个人能力再强，如果没有建立一套行之有效的制度的话，那么在个人去世后，集团就完全撑不下去了。很显然，能力强大的高洋去世后，北齐就不行了。反观宇文泰能力也很强，同时他建立了一套有效的制度，因此就算他去世了，北周依旧会越来越强盛。
参考资料：《北齐书》