恭帝三年（）前，山东人士担任府兵将领60人，仪同以上47人。从统计结果来看，大统初到恭帝三年，山东人士担任府兵将领的人数上升很快，且担任高级将领者的人数增加幅度和所占的比例亦提高很快，这表明山东人士的实力增长较快。追随魏帝的山东人士，多因忠于魏帝而入关，与魏室关系较为密切，但与宇文泰不无隔阂。《周书》卷一八《王思政传》载时魏孝武在藩，素闻其名，（北海王〉颖军还，乃引为宾客，遇之甚厚。及登大位，委以心膏，迁安东将军。
孝武帝待王思政甚厚，引其为心腹，且“高欢潜有异图，王恩政劝说北魏孝武帝元修西迁长安”然恩政与宇文泰的关系并不亲密。《周书》卷《王思政传》又载大统之后，思政虽被任委，自以非相府之旧，每不自安。王思政入关前己为魏帝心腹，又与宇文泰有隙，故王思政不得不寻机放低姿态以缓和矛盾。观其本传，王恩政似乎未能进入权力中心，且其后被东魏所擒，故对西魏政局影响并不大，对魏帝的帮助亦有限。
独孤信出自武＂，然毛汉光提出在西魏时期，关陇集团内形成了一股与宇文泰抗衡的势力“在贺拔胜返入关中以后，这个军系的名义领袖是胜，实际领导者是独孤信、杨坚等人”。周双林进一步发挥、扩充此观点，他指出z“独孤信则是要在忠于魏室的名义下，与宇文泰相抗衡。......这样就以洛阳为中心，元辑、独孤信周围就集结起一股忠莘元魏王室的军事力量”。由此来看，独孤信虽出自武，然其似乎沾染了一定的山东背景的色彩，其身边聚拢了一些山东人士。《周书》卷二二《柳庆传》载：及帝西迁，庆以母老不从。独孤信之镇洛阳，乃得入关。
在大统三年独孤信入洛时，追随独孤信或主动配合独孤信入洛。其中部分人物，如柳庆、柳虫L等以个人能力追随独孤信，另一部分，如刘志、郑伟、陈忻、赵肃等则以宗族力量为依托，配合独孤信入洛。郑伟和赵肃皆为河南豪族，郑伟能纠集万人，赵肃被称为“洛阳主人”，在独孤信进入洛阳时西逃，究其原因，除了效忠魏室外，与高欢迁都不无关系。陈爽在分析荣阳郑氏崛起时指出：“十六国至北魏的百余年间，荣阳郑氏依靠洛阳一带南北交争、胡汉两属的特殊地域条件，掌握一定数量的地方武装，在宗族所居的荣阳以至河洛一带，维系着一定的社会影响力”。
由此可推其他河南豪族亦依靠洛阳的地域优势，提升家族地位，扩大影响力。然高欢的迁都，严重影响了他们的利益，故而促成他们西逃。裴宽和柳虫等均为河东汉人豪族的代表，前文所述裴宽所谓弃妻子而取忠义，追随魏帝入关，可见其拥护魏室的立场甚为明确。独孤信虽出自六镇，然与魏室关系密切，独孤信辞别父母妻儿追随孝武帝西迁。他入关之后声望很高，大统三年，独孤信入洛阳时，“自梁、陈己西，将吏降者相属”。独孤信身边聚拢批人，如荣阳郑伟、阳城柳虫、东恒韩雄等，这些人多为忠于魏室的山东人士。
《周书·文帝纪下》载：“先是，魏帝将丰洛阳拜园陵，会信被围，诏太祖率军救信”后宇文泰以独孤信为陇右十州大都督、秦川、‘刺史，使其离开权力中枢，远离魏帝，“信在陇右岁久，启求还朝，太祖不许”。独孤信经营陇右，成效甚佳，东魏橄梁文称其“据陇右不从宇文氏，仍云无关西之忧，欲以威梁人”，虽为敌方挑拨之言，但可从一侧面说明独孤信与宇文泰之间确实存在裂隙。尽管宇文氏出于与高氏对抗的需要，对魏室及山东人士多有笼络，但以魏帝为代表的山东人士与宇文氏之间确实有着潜在的矛盾，这一矛盾在魏、周擅替过程中愈演愈烈。对此，这里试从魏室帝位变动及北周统治地位继承人等问题着手，并结合赵贵、独孤信事件，对双方矛盾演变略作论述。
前文提及宇文泰努力调和胡汉矛盾，拉拢元魏皇室，故文帝与宇文泰相处较为融洽，并没有正面冲突。大统十七年（），文帝崩，《北史》卷五《西魏文帝纪》对其记载如下：“十七年春三月庚午，帝崩于乾安殿，时年四十五。夏四月庚辰，葬于永陵，上溢曰文皇帝。”表面上看，文帝之死为自然死亡。但仔细研究，文帝之死颇有疑问，其中一些细节值得推敲。文帝崩于大统十七年，而大统十六年“夏五月，齐文宣废其主元善见而自立”i，这两者时间上有些凑巧。高氏废魏自立后，宁文泰也无须再尊魏室以取得政治优势，且此时宇文泰实力大增，以致大统十六年“秋七月，安定公宇文泰东伐，至恒农，齐师不出，乃还”。故魏帝对宇文泰来说，已不是助力，而是其权力上升的障碍。文帝与宇文泰虽无大冲突，内心却对字文泰怀有不满，只是碍于形势，不便发作。《北史》卷五《西魏文帝纪》载：尝登逍遥观望睦峨山，因谓左右曰“望此，令人有脱展之意。若使联年五十，便委政储宫，寻山饵药，不能一日万机也。”既而大运未终，竟保天禄云。
联系前文，文帝公开殴打高欢亲信，足见其“性刚果”，并非消极退隐之人。然入关后，文帝萌生退隐之意，这可恐怕是宇文泰专权的结果，也是文帝心怀不满的流露。文帝的继承人废帝，与宇文泰冲突激烈，因而很快被废。废帝即位后不久，“诏太祖去亟相大行台，为都督中外诸军事”。魏废帝罢免宁文泰行台的行政权，仅保留其军权。宇文泰很快对废帝进行还击,《周书》卷二《文帝纪下》记载：（魏废帝二年）冬十一月，尚书元烈谋作乱，事发，伏诛。自元烈诛，魏帝有怨言。…于是太祖与公卿定议，废帝，尊立齐王廓，是为恭帝。
元烈之乱应得到了魏帝的支持或者默许，因此元烈的失败也就预示着废帝的失败。对于宇文泰废黠帝帝，山东人士颇有反应。《周书》卷二《文帝纪下》载：魏史柳虫执简书于朝曰：“废帝，文皇帝之嗣于年七岁，文皇帝托于安定公曰：‘是子才，由于公，不才，亦由于公，宜勉之。’公既受兹重寄，居元辅之任，又纳女为皇后，遂不能训诲有成，致令废黝，负文皇帝附属之意，此咎非安定公而谁？”