唐代科举选士,为何投谒举荐之风盛行?(上)
文:枯木
我国的科举制度初创于隋代,正式成熟于唐代,一直延续到清末,是古代皇权时代所能采取的最为公平的人才遴选形式。广大学子通过科举进入统治阶层,一方面朝廷可不断补充人才,从而有利于社会发展和进步,另一方面竞争相对公平,从而利于社会人心稳定和政治清明。
然而,科举制度并非灵丹妙药,在不同时代都存在着不同的弊病。尤其是宋代以后,明清实行的八股文体束缚了人们的创造力和想象力,再加上科举制度固化带来的师门裙带关系严重,使得官场拉帮结派,官官相护,腐败成风,从而宋代以后士大夫知识阶层的能力每况愈下,人才一代不如一代。
因而纵观科举制度,最佳时期当为唐代和北宋时期,其积极面远大于消极面。不过,正如前面所言,即便是唐宋时期,科举制度也存在诸多问题。比如唐代,在科举制度完善过程中,就存在举子投谒和权贵举荐之风,并且在整个唐代盛行,虽然该制度最初出发点是好的,结果却走了样,从而影响了公平竞争,原因何在呢?下面我们就来简单分析一下。
一、科举制度的雏形
先说科举制度的起源,雏形源自汉代的“察举制度”中的分科选人。我国夏、商、西周实行“世卿世禄制”,世袭罔替。春秋战国时期诸侯争雄,唯才是举,因而除了世袭制,诸侯国还破格提拔才能出众者,以富国强兵,军队也出现“军功爵制度”。到了秦朝,则以“辟田”和军功为选官依据,鼓励平民建功立业,从而迅速强大。
到了汉代,随着从马上征伐到马下治理的过度,汉高祖下诏求贤,要求郡国推荐具有治国才能的贤士大夫,开“察举制”先河,到汉文帝时期基本成熟。《汉书袁盎晁错传》记载,文帝十五年(公元前年)九月下诏有司举贤良上书对策(考试):当时参与对策者百余人,晁错以对策最佳被汉文帝拔为头等(“对策者百余人,唯错为高第”),因而晁错堪称为察举制优选第一人。
到了武帝时期,“察举制”达到完备,各种规定相继推出。其后,各种科目不断充实,特别是有了统一的选才标准和考试办法。察举的科目分为常科和特科,常科有孝廉、茂才(秀才)、察廉(廉吏)、光禄四行,以孝廉一科最为重要;特科又分为常见特科和一般特科,以“贤良方正”为最重要。在所有科目中,以“德行”为首选,学问上则以“儒学”为主。
到了魏晋时期,魏文帝曹丕采纳尚书令陈群的意见,建立“九品中正制”,就是在推荐的基础上,把人才从“家世、行状(品德)、定品(才能)”三方面进行品评分等级,然后依据品评结果进行任职。这一方面使得选官有了明确客观标准,利于吏治;一方面过于偏重门第,所谓“上品无寒门,下品无士族”就是写照,使得门阀制度开始确立并隆盛,前后延续四百年。
不过,在南北朝时,已经出现了策试和课试之法。比如南朝宋明帝泰始三年设立秀才策试,南朝(梁)萧子显撰《南齐书列传卷三十六谢超宗传》记载
而北朝北魏北齐时期“凡州县皆置中正”以遴选人才,《北齐书本纪卷七世祖武成皇帝》:“二年(年)春正月乙亥,帝诏临朝堂策试秀才”;《隋书礼仪志卷五》记载:可见,北朝当时的考试办法已经分科别类的实行,并且监督考场,不合格的举人当场就遭受斥黜。
因而,科举制度的最初雏形为汉代察举制;到魏晋时期进行革新,实行九品中正制进行品评;到了南北朝时期,加入了课考遴选的方法进行选才,并且出现秀才(茂才)科等分科选人。
二、隋代科举制度的建立
隋朝统一全国后,隋文帝励精图治,为了加强中央集权,打击门阀世袭,因而逐渐废除九品中正制,借鉴北朝北齐、南朝齐梁等前代课考秀才科选才的方法,开创科举制度。
《隋书帝纪卷一高祖上》记载,隋文帝开皇三年(年)十一月己酉,下诏举贤良:“如有文武才用,未为时知,宜以礼发遣,朕将铨擢。”开皇十八年(年)七月丙子下诏:“诏京官五品已上,总管、刺史,以‘志行修谨’、‘清平干济’二科举人”。隋文帝的科举措施,使得隋朝迅速繁荣起来。
到了隋炀帝时期,增设到十科举人,《隋书帝纪卷三炀帝上》记载隋炀帝大业三年(年)四月下诏:“文武有职事者,五品已上,宜依令十科举人。有一于此,不必求备。朕当待以不次,随才升擢。”不过隋代史料并未记载有进士科,也未有如何考试记录,因而有学者认为科举开始于唐代。
然而,在唐末五代王定保撰著的《唐摭言卷一述进士上篇》中有:《唐摭言卷一散序进士》:“进士科始于隋大业中,盛于贞观、永徽之际”,又“独孤及撰《河南府法曹参军张従师墓志》云:‘従师祖损之,隋大业中进士甲科,位至侍御史诸曹员外郎’”。
如果说《唐摭言》记录略有争议,比如有的学者以另有记载孙伏伽为唐武德年间状元来质疑《唐摭言》的准确性。笔者认为,改朝换代,孙伏伽是隋代进士,又参加唐代科举中了状元也很正常。然而独孤及是盛唐大臣文学家,撰写的墓志铭应该不会杜撰,因为倘若失误就会贻笑大方。
另《新唐书志卷三十四选举志》记载,唐代宗宝应二年礼部侍郎杨绾上疏言:“进士科起于隋大业中,是时犹试策”,给皇帝上书,非同小可,自然确实无误。因而可以确定,最迟在隋代大业年间就已经开设了进士科,并且明确通过考试遴选,科举制度已经初具雏形,只不过隋朝较短,到了唐代科举开始隆盛而已。
三、唐代科举首次举办于何年?
到了唐初,延续隋代科举制度,然而开始于哪一年有不同见解,有的学者认为是武德元年,有的认为是武德五年,从史料记载和分析,应为唐高祖武德四年下诏,武德五年开始选拔。
王定保的《唐摭言卷一统序科第》记载:
《唐大诏令集卷一〇二》记载,武德五年(年),唐高祖下诏明确了士人可以“投碟自应”,下层寒士得不到举荐者“亦听自举”,“洁己登朝,无嫌自进”,自此正式确定了士人“自举”、“自进”的制度。从唐代诏令和王定保的记载相互吻合,因而唐代第一次科举,应为唐高祖武德五年。
(限于篇幅,关于唐代科举中的弊病缘由,下文待续)
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主要参考文献:
《汉书袁盎晁错传》东汉班固编撰
《南齐书列传卷三十六谢超宗传》南朝(梁)萧子显贬编撰
《北齐书本纪卷七世祖武成皇帝》唐李百药编撰
《隋书帝纪卷一高祖上》唐魏征主编
《隋书帝纪卷三炀帝上》唐魏征主编
《隋书礼仪志卷五》唐魏征主编
《唐摭言卷一》唐末五代王定保编撰
《新唐书志卷三十四选举志上》北宋欧阳修等主编
《新唐书志卷三十五选举志下》北宋欧阳修等主编
《唐大诏令集卷一〇二》北宋宋敏求编撰