公今日形势，岂得居谦自弱，遂为守藩之将邪？刘、孟诸公，与公俱起布衣，共立大义……力敌势均，终相吞咀。扬州根本所系，不可假人。——《宋书·刘穆之传》
刘穆之，世居京口，刘裕领北府兵讨伐桓玄时，他被推举为主簿。刘裕击败桓玄攻占建康，很多军政要事都有刘穆之的参与，刘裕将他视为心腹。《宋书》中的这段话正是他劝说刘裕入辅朝政时所说。
义熙三年（年）十二月，辅政大臣兼扬州刺史王谧去世，这个职位应由刘裕接任，但与他同时期起来的刘毅却不想让他入京。
刘毅是沛县人，桓玄自立判晋时，他和刘裕合兵共讨之，乱平后被封为南平郡开国公。刘毅他们商议出两种意见：一是让谢混为扬州刺史，二是挡不住刘裕做扬州刺史，那就让他仍驻扎丹徒，将内事交付给尚书右仆射孟昶。
朝廷让尚书右丞皮沈将这两种意见带给刘裕。皮沈先见到刘穆之，穆之听了，装作上厕所，写了张条子给刘裕：“皮沈始至，其言不可从。”刘裕见过皮沈后，召见了刘穆之，问他是什么意思。刘穆之说：晋朝失政，不是一天两天了，桓玄篡夺，天命已移。你“兴复皇祚，勋高万古。既有大功，便有大位”。以你现在的形势，怎么能谦逊退让，只做个守藩之将呢？刘毅、孟昶，和你一样，都是从平民起来的，都想在军中讨得功名，求取富贵。你们是按功得酬，并不是说你们命中注定就有君臣之分。大家势均力敌，最后还是要火拼的。扬州是根本所在，千万不可以让给他人。一旦失去权柄，就后悔不及了。现在朝中的建议已然是这样，此时你若表示扬州刺史之位非我莫属，措辞肯定很难，唯一的办法就是你要这么表示：“辅政大臣的位子很是重要，应好好考虑、挑选。我暂回朝中，与大家商量。”等你一回到京城，他们一定不敢将这个位子授予别人。刘裕听从他的话，最终做了辅政大臣。这位刘宋王朝的建立打下了坚实基础。
刘裕，彭城人，生于京口里，现镇江寿丘山上原有刘裕旧宅。大诗人陆游途经此地，发现故井尚存。登高临远，“东望京山，连亘抱合，势如缭墙，官寺楼观如画，西阚大江，气象极雄伟也”.
校对徐珩