广德四绝，就是在安徽广德市境内的四道特色菜，它们分别是：杨滩镇境内“御桌珍馐桐花鱼”，横山国家森林公园的“珍禽美味横山雉”，卢村乡的“山珍之珍笄山冬笋”，誓节镇的“珍稀沙河鳖”。
其中桐花鱼、笄山笋、沙河鳖多次上了中央电视台节目，声名远扬，横山雉已经消失，因而以广德烂腌菜水作原料的“广德第一鲜”代替了横山雉成为“广德四绝”美味之一，也屡上央视。
誓节的沙河鳖如今已经名扬四海，然而，许多人不知道中国最早“神龟”毛龟进贡地为广德。
毛龟古称神龟，是中国的瑰宝，历来享有活翡翠、绿毛神龟、千年神龟的美誉，它与白玉龟、蛇形龟、双头龟并称为中国四大珍奇龟。汉唐时，盛行养龟，许多文献对绿毛龟有详尽的记载，龟千年生毛，是不可得之物也。在唐朝，绿毛龟被列为宫殿里的5大宝物之一，是价值不菲的珍稀水生动物，也是极佳的观赏动物。
据南朝梁沈约《宋书》的第廿八卷中《志》第十八卷《符瑞中》载：“孝武帝大明三年三月戊子，毛龟见宣城广德，太守张辨以献。因诏。”清周广业胡文铨《广德州志》亦这样记录。就是说，南北朝时在宣城郡广德县（今安徽省广德市）发现了毛龟，宣城郡太守张辨把它作为贡品给了皇帝孝武帝，因此发诏公布于天下。并记载了详细的时间为公元年5月8日（农历三月廿一），距今已经有余年！
为什么说广德是有文字记载最早毛龟进贡地？我们不妨从历代史书中寻找、梳理毛龟的“踪迹”：
南朝梁沈约《宋书》：“大明（南朝·年）七年八月乙未，毛龟见新安王子鸾第，获以献。”（按：八月癸卯朔,没有乙未，疑为己未，十七，年9月）
南朝梁沈约《宋书》：“明帝泰豫元年（南朝·年）十月壬戌，义兴阳羡县获毛龟，太守王蕴以献”。
南朝梁萧子显撰《南齐书·卷十八》：“升明三年（年），太祖为齐王，白毛龟见东府城池中。”
南朝梁萧子显撰《南齐书·志第十》：“升明七年（年）六月，彭城郡田中获青毛龟一头。”
南朝梁萧子显撰《南齐书·志第十》“中兴二年（年）正月，逻将潘道盖于山石穴中获毛龟一头。”
南朝姚思廉撰《梁书卷一·本纪第一》：“（梁高祖诏）丙戌（年）正月己酉，逻将潘道盖于（延陵县）山石穴中得毛龟一。”
清缪荃孙《江苏省通志稿大事志·第九卷》：“隋文帝开皇十五年（年）七月乙丑，晋王广献毛龟。”
元脱脱《宋史》、清徐松《宋会要辑稿》载：“贞观十四年（唐·年），和州进绿毛龟。”
唐萧颖士《为扬州李长史作千秋节进毛龟表》“”玄元皇帝（年)）座隅（江都县崇虚观），有毛龟出现。”
清嘉庆官修官修《全唐文·第三部·卷二百四十五·为杭州刺史崔元将献绿毛龟表》：“（年5月亦说9月）於市内水中获毛龟一枚，修尾长头，元甲绿毳，名掩於楚宗，状奇於灵绎。”
后晋刘昫《旧唐书卷三十七》：“大历八年（唐·年），京师金天门外水渠获毛龟。贞元三年（唐·年），李纳献毛龟。”
宋薛居正监修《旧五代史·卷一百四十一·五行志》：“梁龙德末(年），许州进绿毛龟，宫中造室以畜之，命之曰龟堂。识者以为不祥之言”
清徐松《宋会要辑稿·瑞龟》：“至道三年（宋·年）九月，寿州贡绿毛龟。”
明李贤彭时等修撰《明一统志·地理类（二）》（《钦定四库全书·史部》十一）、清谢旻江《西通志（卷八）》“卢肇宅，在宜春县学中有洗砚池，产緑毛龟，昔有数龟游池上未几，与计偕者多，髙荐。”笔者考：宜县人卢肇出生于年，在卢肇宅发现緑毛龟虽无具体时间文字记录，但不会早于年宜县人卢肇出生之前。
清徐松《宋会要辑稿》：“大中祥符九年（宋·年）九月戊午，荆门军献绿毛龟。”
元脱脱《宋史》：“至和元年(宋·年)二月，信州贡绿毛龟。”
清官修《大清一统志·卷二百六十四·黄州府》：“緑毛龟，明蕲州出置壁间，数年不死，死能辟尘。”
清·王士俊等监修《河南通志·卷二十九·物产》、清《大清一统志》：“緑毛龟，国朝出唐县双鳯山圣母池中，或曰内乡县清泉亦有之。”（笔者按：通志为防鳯山）
清徐珂《清稗类钞·诙谐类（八）》（民国六年商务印书馆）：“京曹官公余宴集，辄于韩家潭伶家，可庄太守即指案上绿毛龟而言曰，盖麟、凤、龟、龙为四灵也。”
等等，就不一一列举，笔者从历代志书包括各地方各地方志百余部中搜寻关于毛龟记录来看，大概情况史书（包括志书）上共载有83处（包括重复记录）、古诗词文表共载有46处、古典小说记载有共21处（不能作为史料证据）、古代中药典共载有6处、大藏经共载有2处。笔者对每处记载都进行了详细考证，得出结论：有文字记载以来，中国最早发现毛龟并进贡给皇帝之地是广德！也可以肯定地这么说，安徽广德是“中国毛龟第一贡地”。
从大量史料来看，为什么历代把发现的毛龟都作为贡品或记于史册呢？
“神龟千岁，巢于莲叶之上。自今诸道凡有祥异，复为贡。因诏。”从史书多处文字记载中，发现对毛龟的描述都大同小异，历代都谓之为“神龟”或“祥物”。因此，历代民间见之均作为稀见贡品或认为是“神异事物”而记于史册。我们可以从梁刘孝仪为始兴王上毛龟表中可以看出古人对毛龟的评价：
“臣闻嘉瑞五灵，既着方策，故休名千载，可得而传，是以玄蔡赤文，来表轩黄之政。神龟青纯。用显姬公之德。出自江安，寔荷谦夷之庆，甲生□毳，宁非销□之徵。实皇家之巨瑞，庶民之休幸。”（按：□铭文缺字）
毛龟为何物？让我们一起来揭开毛龟神秘的面纱。
明李时珍《本草纲目·第四十五卷》中就指出，毛龟不是什么神龟：“绿毛龟久久生毛，长四五寸。毛中有金线，脊骨有三棱，底甲如象牙色，其大如五铢钱者，为真。他龟久养亦生毛，但大而无金线，底色黄黑为异尔。”
随着历史的发展，现代人们对毛龟已经有了科学认识，原来，毛龟并不是什么千年神龟。毛龟其实是一种背上生着龟背基枝藻的淡水龟。它是将动物与水生植物巧妙的融合为一体的生物。因龟背上的藻体呈绿色或黑色丝毛状，并长达25厘米，在水中如被毛状，故称绿毛龟、黑毛龟、兰毛龟等，通称毛龟。野生毛龟分布在长江中下游丘陵山区的一些特殊的小生态环境内，湖北蕲春是绿毛龟的主要产区之一，如今濒临灭绝。
其作为食品或药物与普通龟没有什么区别，“此龟古方无用者。近世滋补方往往用之，大抵与龟甲同功（李时珍《本草纲目》。）”当然，野生毛龟只有在特定环境下才能产生，其数量极少，当今仍是珍贵稀有观赏动物之一，价值斐然。因此，现在有一些地方开始人工养殖绿毛龟，虽价格昂贵，却供不应求。
如今，广德的野生毛龟已经罕见，广德人可以利用当地优良的自然资源环境，人工饲养绿毛龟，让广德“中国毛龟第一贡地”名不虚传。
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