马戏，是杂技门类之一。原指人骑在马上所作的表演，现为各种野兽、驯禽表演的统称。指以驯马、马上技艺、大中型动物戏、高空节目为主，包括部分杂技、魔术和滑稽等的综合演出，多在大型场地（马戏院、棚、体育馆或广场）的马圈中表演。有演员指挥动物表演各种技巧动作或演员在动物身上作各种技艺表演等形式。广义的马戏也包括杂技在内。马戏有时也与杂技通用。马戏一词在中国，初见于汉桓宽的《盐铁论》。古代马戏专指驯马和马上技艺。现代狭义马戏专指驯马和马术。
马戏，又称戏马，马戏起源于古罗马竞技场。据记载，年，以表演马术为业的英国退伍军官阿斯特利发现，借助于马转弯时产生的离心力，立在马背上表演不会摔倒。于是，他便开办了圆形跑马场，这便是近代马戏的开始！
马戏，在我国有着悠久的历史。西汉桓宽的《盐铁论》中，就有“马戏斗虎”的记载。这时期，马戏的技艺之一叫做“骗”，《汉书》注称为“戏马之术”。
三国时，马戏表演也很普遍。《魏书·甄皇后传》裴松之注：“后年八岁，外有立骑马戏者，家人诸姊皆上阁观之，后独不行。”
唐代，马戏表演已经达到很高水平，其中“透剑门伎”尤为精彩。“透剑门伎”就是马越刀山 ：地上倒插刀剑，间隔分成几级，有如房椽，寒光闪闪，使人望而却步，表演者驾乘小马，奔腾跳跃，飘忽而过，人马无伤。
到了宋代，马戏伎艺更为成熟，表演技巧，精湛高超。在东京汴梁(今河南开封)给皇帝表演马戏时，就有引马、立马、骗马、跳马、倒立、拖马、镫里藏身、赶马等多种多样的马上功夫。
清代马戏，又有新的创造。咸丰皇帝每到正月十五日，都要观看马戏表演。此时，马戏表演者大显身手：“有一足立鞍镫而驰者；有扳马鞍前行而并马驰者；有两人对面驰来各在马上互换者；有甲腾出乙雇马上戴甲于首而驰者，曲尽马上之奇。”做“中国皮影”。后来又传到了英国和德国，在欧洲曾轰动一时。
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