“千牛备身”一般不熟悉历史的不知道这个究竟是什么，这其实是一种官职。“千牛备身”自南北朝时期就已经出现了，但是真正盛行是在隋朝末年，唐朝初年。但是后来“千牛备身”逐渐发生了些许变化，逐渐向平民化发展，那这究竟是怎么回事？
一、“千牛备身”究竟是怎样来的？
1.“千牛备身”兴盛与隋朝末年以及唐朝初年
“千牛备身”的正式名称叫做“左右千牛卫”。其章执御刀，在唐代，“左右千牛卫”是大唐南衙“十六卫”中的两“卫”，不领府兵，专责“掌执御刀宿卫侍从”，是皇帝内围贴身卫兵。这仅仅是唐代记载中较为典型的官职描述，其他朝代也出现过，但是文献记载太过于模糊。
在北朝的时候，有一种刀叫做“千牛刀”，是帝王随身携带的一种刀，其根源是来自于《庄子》，“﹝庖丁﹞所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。”，寓意这是庖丁的刀，可以斩杀千头牛。对于“千牛刀”的记载，最早的是在《南齐书》，“玉夫（杨玉夫）与其党陈奉伯等二十五人同谋，于毡屋中取千牛刀杀苍梧王（南朝宋“后废帝”刘昱）”。
此处是较为明显的记载，但是这里仅仅是使用，如果论其诞生应该是早于这个时候，但是文献记载有限，故此仅仅只能如此。但是“千牛备身”并不是在南朝诞生的，南朝只是有着“千牛刀”的文献记载，对于“千牛备身”是在北朝时期诞生的。“千牛备身”是北朝的一种高级武官，是负责皇帝的安全的，可以随身佩戴“千牛刀”。
稍微了解历史的就知道，皇帝的身边是不能随便出现带刀的人的。通常的武将面见皇帝都是要卸掉一些可以杀人的武器的，为了就是防止有些乱臣贼子趁此方便对于皇帝进行刺杀。但是“千牛备身”是可以带刀的，并且保护皇帝。
这样的人可以说明一个特点，就是比较容易得到皇帝的信任，如果皇帝不信任自然也不会让他们天天在自己身边带刀。
之后，由于“千牛备身”的大量出现，管理这些人的机构也随之出现，北魏孝明帝的“领左右”，唐高宗时期的“左右千牛府”，唐中宗时期的“左右千牛卫”。从整体上并没有发生较大的变化，还是保护皇帝的武将。在北魏时期，“千牛备身”并没有完全制度化，有的仅仅是皇帝的私人命令，对于“千牛备身”的上级都不甚明确。
到了隋唐时期，对于“千牛备身”才有了明确的职责规划，《隋书》卷二十八志第二十三·百官下：“（开皇）十八年，置备身府”、“（大业三年）左右备身为左右骁卫”、“又改领左右府为左右备身府”；《唐六典》卷二十四·诸卫：“至隋炀帝，改左、右备身为左、右骁卫；寻以左、右骁卫所领名豹骑，面又别置备身”。
可见，不管是唐代还是隋代都在前朝的基础上，对于“千牛备身”做了较大的变动，“千牛备身”以及“备身府”制度由此稳定下来（后来的通俗说法是将管理“千牛备身”的机构叫做“备身府”，当然时期的不同，名字也有变化）。
2.“千牛备身”通常是来源于世家贵族
“千牛备身”并不是什么人都可以当的，是要有很高的条件的。当时的唐朝初年并没有像文官那样设置武官的科举考试。武官的考试还是凭借着就有的世袭或者从底层将士做起逐渐立战功。不会说有一门专门的考试可以跨过士兵而直接做将领，除非是世家贵族。
武官的科举考试也仅仅是在武则天的统治时期出现，在此之前武官的大部分制度都是沿袭前朝的制度。
“千牛备身”在唐朝武则天之前是只招世家贵族的，至少从普遍规律来说的确是这样。"元成寿，便弓马，起家千牛备身。以上柱国世子，拜仪同"“唐高祖李渊，"隋受禅，补千牛备身。
文帝独孤皇后，即高祖从母也，由是特见亲爱"“独孤罗为左领左右将军时，其弟独孤整为千牛备身。隋文帝外孙窦抗，"释褐千牛备身、仪同三司"。
曾经还是隋朝世家贵族的唐高祖李渊就曾经担任过隋炀帝的“千牛备身”。《隋书.百官志下》:"左、右领左右府，各大将军一人，将军二人，掌侍卫左右，供御兵仗。领千牛备身十二人，掌执千牛刀;备身左右十二人，掌供御弓箭;备身六十人，掌管宿卫侍从。"
通常来说，“千牛备身”不会有很多，毕竟皇帝每天公务繁忙，身边跟着一大群拿着刀的人也不好，所以“千牛备身”的人数通常来说只有十二人，至于另一种说法的六十人，那是后来，“千牛备身”逐渐成为一种虚化的称号，统治者为了嘉奖臣子的一种衍生虚称.
数量的多少并没有明确的限制，或者说数量并不会影响统治阶级的实际统治，反正也仅仅是虚称。数量上的少，也说明了，“千牛备身”的身份一定很高，并且要求一定很严格。
间接说明了当时的“备身府”一定是较高的军事管理机构，毕竟负责管理这群地位较高的“千牛备身”。“千牛备身”举个实际点的例子，就是清朝年间的御前带刀侍卫，就和这个“千牛备身”的作用以及地位是一样的。
一般来说只有清朝八旗中的贵族子弟，有些时候，甚至要求是满族的贵族子弟才有资格担任御前带刀侍卫。当然，运用世家子弟有没有弊端，肯定有，隋炀帝就看到了。
二、后续的改革主要针对的是“备身府”逐渐平民化
1.隋炀帝首次对于“备身府”平民化改革
本来在隋文帝的末期，“千牛备身”的制度就已经完善得差不多了，只要按部就班地执行就可以了。但是在隋炀帝时期，隋炀帝对于已经稳定的“千牛备身”进行了改革，当然，肯定不是从“千牛备身”或者“备身府”的内部改革，而是分走了“千牛备身”的职权。
当时隋炀帝创设了“骁果”，也是和“千牛备身”一样的职能，不过唯一一点与“千牛备身”不同的是，“骁果”并不是从世家贵族中进行选择，而是从民间中选择。
很明显，大大扩大了可以选择的范围，选上的人肯定在能力上就要比原来的世家贵族的能力要强，毕竟是大范围的选拔。其实这是一个不错的制度，打破了“备身”在贵族武官侍从的垄断，平民化的成分也逐渐渗入。
隋炀帝采取的办法也是十分好的，并没有因为“骁果”的设置，而阻挠原来贵族“备身”的主要利益。但是虽然隋炀帝已经采取了最大限度阻碍贵族“备身”的措施，但是贵族“备身”依旧不满。
刚好，此时，隋朝的统治并不安定，皇帝的随身安全的重要性在此时期迅速提升，但是隋炀帝在“骁果”的设置上并不完善，加上在武官侍从这一方面的确损害到了贵族的利益，虽然大部分的政治军事利益还是他们的，但是他们并不满足。
故此产生了大麻烦，在隋炀帝南下江都的时候，江都发生了意外事件，当时“骁果”并没有护皇帝周全，旧有的“千牛备身”依旧对皇帝有所不满，所以在江都，皇帝的生命安全遭到了严重的威胁。《外戚·独孤罗传附庶长子开远传》:"宇文化及之弑逆也，裴虔通率贼入成象殿，宿卫兵士皆从逆，开远时为千牛，与独孤盛力战于阁下，为贼所执，贼义而舍之。"
唐朝时期，“备身府”的平民化仍在继续
在唐朝李渊时期，李渊吸取隋炀帝的教训，在“备身府”上依旧采用的是世家贵族子弟，尤其是关陇门阀一族。“备身府”的平民化肯定是势在必行，绝对不会因为某个时期统治者的政策而有任何的改变。
后来，唐朝的“南衙”逐渐腐败，原因很简单，就是贵族掌权太过，所有存在东西都已经呈现腐败的迹象，加上当时的安史之乱，“南衙”根本没有办法根据时势做出改革的方案，以应对突如其来的改变，故此“南衙”渐渐衰落下去。
权力逐渐退让给“北衙”，关陇门阀一族的统治出现了问题，那么肯定在贵族的模式上就不会采用，故此“备身府”的平民化正式发展起来。
在安史之乱时期，“北衙”顺应局势做出改变，所以在当时的紧急情况之下，中央重用“北衙”，由此机构的平民化正式出现。所以会发现在宋朝时期，社会的各方面的平民化已经做得相当到位了，很多都是唐朝就积淀下来的。
总结
官职的变化都是从血缘重视转变为能力重视。之前我国的统治模式是世卿世禄，之后，为了更好管理好这个大帝国，统治者采用了较为理性的官僚政治，后续的历史才能继续发展。“备身府”也是同样的道理。
参考文献：
1、《新唐书》
2、《南齐书》
3、《旧唐书》