恭俭谦约，所以自守。谋计远虑，所以不穷。亲仁友直，所以扶颠。近恕笃行，所以接人。任材使能，所以济物。殚恶斥谗，所以止乱。推古验今，所以不惑。先揆后度，所以应卒。设变致权，所以解结。括囊顺会，所以无咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。
上篇说到《素书》第三章中间两句偏重待人接物。“恭俭谦约，所以自守。谋计远虑，所以不穷。亲仁友直，所以扶颠。”
“友直”的选择，不止“扶颠”。如遇乱世，在那种人性万花筒中，还可能性命攸关。
东晋的琅琊王氏家族，有一位大将军王敦，尚司马炎舞阳公主。他是《世说新语》里出镜率不错的活跃分子，一人身上就集中着几个成语。
满目琳琅：有人去拜访太尉王衍，王衍的族兄弟王戎、王敦、王导和王敦的弟弟王诩、王澄刚好都在太尉府上。这人回去感叹今日之行，触目见琳琅珠玉。于是“满目琳琅”被用来形容满眼珍贵之物。
击缺唾壶：王敦好酒后咏曹操《步出夏门行》，“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”。唱到心肠亲切处，一边唱，一边用如意击唾壶打节拍。次数一多，壶沿被敲得满是缺口。“击缺唾壶”就用来形容对文学作品的激赏和一种慷慨激昂的情绪。
面不改色：《世说新语.汰侈》，“石崇每要客燕集，常令美人行酒，客饮酒不尽者，使黄门交斩美人。王丞相与大将军尝共诣崇,丞相素不能饮，辄自勉强，至于沉醉。每至大将军，固不饮，以观其变。已斩三人，颜色如故，尚不肯饮。丞相让之，大将军曰：自杀伊家人，何预卿事！”巨富石崇有一个残忍变态的宴客规矩，客人不喝干杯中酒，倒酒的美人就要丢命。其他人都有不忍之心，唯独王敦就是不喝，连杀三人面不改色，枭雄之本色可见一斑。
蜂目豺声：是一种相人之法的凶残之相，王敦年轻时就有人说他：处仲蜂目已露，但豺声未振，若不噬人，亦当为人所噬。意思早晚他会为祸人间。
自有公论：庾亮问王敦，在他四位好友（中郎庾敳，太尉王衍、王澄，胡毋彦国）里谁最优秀，王敦说“自有公论。”言下之意当然是王敦自己。
……
王敦后来果然在东晋权倾天下，赫赫焱焱，趋炎附势的人一时多如过江之鲫。唯独他家堂弟豫章太守王彬，喜欢布衣蔬食，很看不惯王敦那一套，也不肯买账，两人交恶。
后来王敦病死，他的势力遭到清算，其兄王含和儿子王应逃亡。王含想去投奔荆州刺史王舒。王应虽年轻却比父亲有见识，他认为这个时候恰恰要去寻求刚直的王彬。
一个人不畏权势，心里就自有杠杆，人品可信，不会落井下石。而王舒本来就是趋附王敦，不会为他们父子担庇护之责的。
王含不肯听，王应无奈只得跟随。果然，王彬听说二人逃亡，暗中准备船只接应。王舒却把投奔而来的王含父子沉入了长江。
《素书》第三章教了一整套识人用事和安身立命的方法。
“近恕笃行，所以接人。”很好理解。就是想多团结人，少树敌，还不用绞尽脑汁拉关系，有一个不卑不亢的方法，多宽容（近恕），做点实在事（笃行）。这个效果就是很长久的。
北宋开国大将曹彬，以善战而不好战著名。灭蜀一役，以归州行营都监参与的曹彬，就因为不滥杀不劫掠而受到赵匡胤的褒奖，授义成军节度使。并灭南唐，围江宁府（南京）半年多，眼看兵临城下，曹彬却生起了“病”。
众将焦急探望，他说我这病好治，只要你们答应我进城后不随便杀一人，不许任何人奸淫掳掠，我就答应进城。众将说这还不好办，你下令就是。曹彬说不行，你们要和我一起焚香立誓。然后才下令攻城。
所以，在晚清军事家，洋务名臣，福建巡抚丁日昌编纂的《百将图记》里，曹彬的故事就是“焚香禁杀”。与白起“坑弃万军”一对比，一个文明之师，一个虎狼之师，跃然纸上。
在千年案牍中，曹彬还有一件小事，人性中的“心有猛虎，细嗅蔷薇。”每次读来都觉得馨香满纸，暖人心弦。曹彬任徐州知府的时候，有个官吏犯罪，他判决缓刑一年，一年后再执行杖刑。人问为何？
他说，我听说这个人刚娶媳妇，如果马上行刑，这家公婆难免会迁怒这个女子，认为她不吉利扫把星。这一辈子也就没有好日子过了。我缓一年，并不是赦免，依然会依法办事，然而这个影响，也就消除了。
对一位素不相识毫无瓜葛的女子，心念仁善又照样按原则办事。这样的大将，再加上赵匡胤那样有意识文明治国的皇帝，五代十国的血腥乱世，被北宋的典章文物取代，也就是一种历史必然的表现了。“历数千载之世，始极于赵宋”（陈寅恪）。
“任材使能，所以济物。”也就是说要材尽其用，才能有济于事。这个说起来容易，做起来难。开创之初相对容易。形成规模后，既“彼君子兮，不素餐兮”，又要兼顾到人才不臃堵不浪费，很难。
李鸿章有一次向曾国藩举荐三个人才。恰好曾国藩出门散步，李鸿章就要这三个人在厅外等着。曾国藩回来后，李鸿章说明来意，曾国藩说不用谈了，我已见过。面厅位左的那个，忠厚老实，可去后勤；中间那个阳奉阴违随便给个差使；右边的那个，是个将才，足堪大用，可独当一面。
李鸿章惊问老师何故？曾国藩解释说，他散步回来路过三人，左边的始终恭谨不敢仰视，中间的恭敬行礼之后便左顾右盼，只有右边那位，目光平视，不卑不亢，渊停岳峙。
事实上他也看得很准。他说的那个“大将之才”，就是后来的淮军名将，洋务骨干，台湾第一巡抚刘铭传。
当然随随便便靠儿戏一样看一眼外表，就能抓住一个人的本质，预测一个人的潜力，那不现实。
曾国藩自己，是湘军统帅和创立者，晚清政治家军事家理学家文学家……礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎，两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯（有清一代唯一封侯爵的汉人）……，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
在他倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。
不但对晚清王朝政治、军事、文化、经济等方面产生了深远影响，也是中国近代化建设奠基人之一。
曾文正公，可以用得上“崛起”两个字。他来看人，见微知著，明察秋毫是可以的。能在细微处见人精神，人尽其用，本身已经是身经百战阅人无数。绝不会犯让韩信理朝政萧何去打仗的低级错误。否则只能是不负责任的纸上谈兵。
自己是人才，也要“我善识人”。
接下来的“殚恶斥谗，所以止乱。”说起来铿锵有力掷地有声，特别的提气。可是如对人性的角角落落有一定认识，就知道，太难太难。
人是有弱点有软肋的。小人与君子的区别，大概就在于来者是不是放大这个弱点，以达到别有用心的目的。《猎场》里的袁坤，就是这种专门挑软肋下手，口蜜腹剑至无形无色，目的只有利益和绩效的人物。识别他很难。
依稀记得清人编著的《笑林广记》里有一则关公好戴高帽的故事（出处待查）。大意就是说关公孤高自诩，目下无人，来者一顶高帽，都说公骄傲，今日一见才知，明公最不喜恭维。关公捋髯欣慰，哈哈大笑。
一条漫漫长路，坑坑洼洼。不堪被利用者，庸懦无用。能产生价值者，又要面临“棒杀”“捧杀”“溺杀”“纵杀”“坑陷”……种种磨炼，才能成一人做一事而有始有终。
那么怎么才能做到呢？
《素书》第三章下一节就说明。
推古验今，所以不惑。先揆后度，所以应卒。设变致权，所以解结。括囊顺会，所以无咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。”
积累经验和学识，“推古”，一边活在当下践行一边思考，“验今”。所以“不惑”。孔子说四十不惑，是有一个积累阶段的，不会空穴来风。
人生就是不断试错不断调整的过程，年轻时犯错，上帝都原谅，爬起来又是好汉一条。到了一定年纪，如果还是老毛病错个没完，别说不惑，傻都傻得不可爱。
然后“先揆后度”，揆，度也《说文》。都是测量的意思。所以应“卒”，通“猝”。一件事来，一个人来，先掂量掂量心里有数，才能“无故加之而不惊，猝然临之而不怒。”有点啥变故，方寸不乱自有底气应对。
“设变致权，所以解结。”这句话是把人的情绪应激反应造成的混乱，在时间上缩小到最短。来一团麻，是放着不了了之，还是学亚历山大，高欢（《北齐书.文宣帝纪》）来个快刀斩，还是抽丝剥茧找到线头？
吱哇乱叫没有任何结果。
只能临事而“变”而“权”。这里呼应上文的“不惑”。“惑”的人怎么敢变？哪里会“权衡”？要么就浑浑噩噩随波逐浪，要么就奋起乱搞一通，做点事后一定后悔的事。
只有不惑，才变就变了来就来了，不悔不吝不妄动。
，说第三章最后一句。
括囊顺会，所以无咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。
括囊无咎，出自《周易》坤卦六四。
橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。
又与乾卦整体相关。
十八掌之“亢龙有悔”。