所谓的东晋十六国，这个是站在大一统的文化观上去说的，后来北方政权也明白这是怎么回事了。
“名不正则言不顺”，中央政权还叫晋，你叫东晋十六国，凭什么你就是中国？那我们也是中国。
所以，“十六国”这个称呼实际是后来史学家叫的，很显然这十六国都完蛋了，史家才能挨个儿数。
南北朝，北魏的史家崔宏写了《十六国春秋》：五凉四燕三秦二赵，合并汉夏为十六。这十六国里只有三个小政权是汉族政权，剩下的大政权全部是外族的。
五凉：前后凉、南北凉、加西凉；
四燕：前后燕、南北燕；
三秦：前后秦、加西秦；
二赵：前后赵；
还有，一个汉：成汉，李特流民大营的那个，在成都，所以叫：成汉；
还有一个是：夏，是匈奴的后裔建立的。
第三个阶段，是正式的南北朝阶段，南朝：宋、齐、梁、陈，公元年到年。
刘宋、南齐、南梁、南陈四朝；北朝主要是魏——北魏、东魏、西魏、北齐、北周五朝。
中国传统史家是站在大一统的角度看这个时代的，所以称这个时代叫：大分裂时代。
其实，从这个角度看，是极其狭隘的，因为从文化角度讲，这个时代恰恰相反，这个时代是中国文化大繁荣时代。
没有这个阶段的文化大繁荣，后面直接跟上来的隋唐，怎么就一下变成盛世了呢？
魏晋南北朝时期，是自春秋战国之后，中国文化又一大黄金时代。
在这个黄金时代里，佛教思想加速与中国文化进行融合，它将在下一个时代——隋唐时代，迎来佛教思想的最高峰。
魏晋南北朝时期，谁是真正的中国呢？
在宋以前，官方定的，北朝才叫中国；宋以后，官方定的，南朝叫中国。奇怪吗？
不奇怪。
因为，接着南北朝建立政权的隋、唐两朝帝王，所谓的隋唐盛世，其帝王都是胡族，不是汉人。
出身于北周八柱国之一的李唐宗室——胡人，在修《晋书》的时候明确，北朝为中国正朔。
历史总是胜利者书写的，到了宋朝，史书轮到汉族人写了，司马光就在《资治通鉴》里称南朝为中国正统。
中国的民族国家概念是出现在宋朝的，华夷之辩这件事，到宋朝就被抬到了一个空前的高度。
我们后人相对是比较宽容的，但是“民族英雄”这个称呼现在也不能乱叫了。
谁是民族英雄？
叫不好就有分裂主义的嫌疑。比如，现在岳飞也不能叫民族英雄，只能叫抗击金国的杰出将领。
因此干脆就搞成一锅粥，南北朝都是中国的正统。
所以说，传统史家所说“魏晋南北朝是一个大分裂时代”，这个概念是一个错误观念，要受到批判，只是一个小小的分裂罢了。