“梵衲”做为一个释教名词，个别人都有所晓得，却鲜有完全的了解。释教初传入华夏边疆时，在相当长的一段工夫内，不过被视为黄老仙人方术中的一种而在表层社会中撒播，除了把出家人称为“头陀”外，也借用了黄老道家的术语称为“道人”，并未有“梵衲”之称。《石林燕语》中纪录：“晋宋间释教初行，未有僧称，通曰道人。”
《南齐书·顾欢传》中纪录：“羽士与道人战儒墨，道人与羽士辩好坏。”在释教传入华夏的初期，社会上习惯将释教徒称为道人，玄门徒称为羽士。相传，佛图澄是最先被称为“梵衲”者。在《晋书·艺术传·佛图澄》中有“梵衲法术，傥发吾谋，明日来者，领先除之”的纪录。
“梵衲”一词起因于梵语和巴利语。该词又经西域谈话的音译，转译为和上、和阇、乌阇、殟社、鹘社、和社、乌社等，个别意译为亲教练、力生、近诵、依学、知有罪知无罪、群众之师等。《大藏经》中繁多对“梵衲”的释义，大要可归纳为以下五种。
第一，“梵衲”一词音译起因于印度的“乌社”：“西方泛唤博士皆名乌社，斯非典语，若依梵本经律之文，咸云‘乌波驮耶’，译为亲教练。”
第二，鸠摩罗什翻译为“力生”，意谓“由师之力，生我戒身??出家者舍其父母存亡之家，入法门中，受玄妙法，盖师之力，成长法身，出好事财，养伶俐命”。“学生依师而生道力”，意为能教人学戒学定学慧者，犹俗家之有业师也。
第三，译为“近诵”，“学生未满五夏，常亲切师，而受诵三藏；或虽满五夏而戒藏未通，亦还亲师而受诵习也”，意为能常亲切师而受诵者，或表明为“以学生年幼不离于师，常随常近受经而诵”。
第四，译为“依学”，“言依学者，有其二义，一以学处依彼生故，二以解行依彼修故”，皆示意依师修学之意。
第五，译为“知有罪知无罪”，道理为知晓戒律。梵衲为受戒者之师表，故梵衲也多称为戒梵衲。
第六，梵衲有与学生相对的道理，代表师傅。上述诸种表明大要勾画出“梵衲”一词在汉译佛经中的释义。
“梵衲”在汉译佛经中主假如指释教教授，不论是亲教练仍然依师而生道力、依师修学、知有罪知无罪，仍然与学生相对应的师傅之义，都注领会“梵衲”为知晓戒律、年高德劭之师表，是具备为师资历的出家人。后来，“梵衲”成为对出家人的通称。
至于“梵衲”专指出家的男人，是一种以谣传讹的滥用。在《大藏经》中屡屡呈现“梵衲尼”的用法，也呈现有“比丘尼梵衲”一词，均注明“梵衲”并非专指出家的男人。把“梵衲”表明为“和中最上”，或如星云法师所言“梵衲”是“以和为尚”，多是为了宣传“戒和同修、见和同解、利和同均、身和同住、口和无诤、意和同”的“六和敬”的僧团糊口，是一种应机的便利说法，并非佛经中的良心。
起因：《华夏社会科学报》第期做家：薛江谋（做家单元：南京大学哲学系）
龙华寺菩提学苑目标
发心为首醒悟为标
戒律为行禅修为要
华严为导净土为归
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