公元年（东魏武定五年），东魏和南梁二十万大军围绕彭城展开你死我活的大战。此时的东魏主将乃是后燕太原王慕容恪之后——慕容绍宗。
两国大战的起因来源于东魏叛将侯景，丞相高欢死后，侯景叛魏投梁，南梁为尽得河南之地，派出十万大军接应侯景，这才引得两国针锋相对，火药味十足，一场大战在所难免。
在东魏十万大军中，慕容绍宗的嫡系部队只有十分之一，帐下众将要么家世渊博，出身高贵譬如斛律明月，要么资历老，如老将潘乐，名将之花段韶，大都督高岳，还有众多勇武著称的鲜卑勇士，他们可不了解慕容绍宗的厉害，想要压住这群骄兵悍将，唯有一个办法——打一场漂亮的胜仗。
根据历史记载，慕容绍宗是高欢给儿子高澄留下的一张王牌——高欢临死前曾对儿子高澄交代说：“唯有此人，能够制服侯景。”
慕容绍宗真的是侯景的克星吗？考验的时刻终于到来！
蛰伏半生，慕容绍宗也好不容易等来这么一个千载难逢的机会，战前他早已成竹在胸。
大军开拔之前，他就已经制定好战争策略——先解彭城之围，击退南梁大军，同时派遣一支军队驻扎谯州，以防侯景来犯。等南梁大军一退，再顺势进攻侯景，后援一旦被击溃，侯景自然也是蹦跶不了多久。
兵法上讲“百里而争利，则擒三将军”，十万东魏大军在慕容绍宗的带领下第一时间抢占有利地形——橐驼岘。慕容绍宗做过徐州刺史，自然对这里的地形了如指掌，橐驼岘易守难攻，是最佳的驻军地点。
而此时的南梁大军正在彭城南十八里处的寒山驻扎，十万大军并不是地方杂牌军队，而是直属中央的禁卫军，战斗力极强，是萧梁王朝的王牌，威慑地方门阀武装，全靠这支军队，看来萧衍为了得到河南也是下了血本。
南梁“萧老菩萨”一生无比辉煌，最遗憾的就是没能北伐中原，一统天下，重现汉民族的荣光。陈庆之率领的七千白袍军护送元颢北归是最接近成功的一次，一度攻占北魏都城洛阳，但最终饮恨于尔朱荣之手，陈庆之独身返回南梁。
自陈庆之韦睿之后，梁国再没出现一位惊才绝艳的将才，领军大将均出自皇室，还都是些庸碌之辈，可堪大用的只剩下羊侃老将。
侯景的投诚给了年迈的萧衍最后的机会，菩萨皇帝收起慈悲心肠，顿作修罗手段，派出自己嫡系的十万中央军，由最信赖的侄子萧渊明统帅。为防意外，他又将善于征战的羊侃羊老虎做副手，这种配置，可以算得上豪华了。
只可惜，勇猛的雄狮在绵羊的带领下也难以战胜雄狮领导的绵羊。更何况，慕容绍宗乃是百战老将，手下的鲜卑勇士也都是高欢千锤百炼的勇猛之士，而萧渊明连最孱弱的绵羊也算不上！
正当东魏大军赶到占据橐驼岘的时候，南梁主帅萧渊明在干什么？正如他名字里的渊明二字一样，这位贞阳侯爷正沉醉在醇酒里不可自拔。
主帅混沌不清醉生梦死，手下的将军们各自为战，没有一点主心骨，面对如狼似虎的东魏大军，十万南朝士兵看不到一点胜利的希望。
慕容绍宗派出一万军队挑战，刚刚一接触，便假装溃不成军，潮水般向后撤退。南梁士兵顺势痛打落水狗，紧紧追住不放。
大战前夕，侯景特地派人告诫萧渊明不可追出二里之地，以防中计。可惜那位公子早已喝得不知道自己姓什么，更不可能把侯景的话放在心上。
梁军大将本来就瞧不起羯人出身的侯景，认为那是野蛮粗鄙的民族，怎么可能和汉族正统出身的他们相提并论，还妄想指挥他们，做梦！
可他们万万没想到，正是他们鄙视的羯族黑猴子（侯景天生长短腿，而且既黑且瘦），在随后的几年里，把南朝搅了个天翻地覆，连他们的皇帝也被活活饿死，当然这些都是后话。
十万精锐梁军死死咬着东魏败军不放，不知不觉便进入早已布好的埋伏圈。
随着慕容绍宗一声令下，数万鲜卑铁甲骑兵齐出，肆意在人群中冲杀。北人善马，南人善舟，只可惜现在的战场并不是浩渺千里的长江，而是一片坦途的平原。
南北朝时期盛行铁甲骑兵，也就是我们通常说的具装甲骑——人披铠，马披甲，周身上下只露出眼睛，全身覆盖在甲胄之下，刀枪箭矢轻易杀伤不得。而铁甲战马催动起来，如同现代的坦克车一样，一往无前，任何活着的生物都不可能在他们的面前存活。
东魏的鲜卑铁骑又是铁甲骑兵中的佼佼者，一时间，南梁大军被分割成无数个战阵，毫无阵型可言。骑兵在战阵中往复冲杀，组不成战阵的步兵在骑兵的面前只有待宰的份。“梁军亡戟弃戈，土崩瓦解，掬指舟中”，十万梁军瞬间土崩瓦解，丢盔弃甲，被砍掉的手指堆满了船舱。
寒山大战，二十万大军对阵，从开始到结束没超过三天，十万梁军精锐全军覆没，慕容绍宗可谓一战成名。
梁军方面，统帅萧渊明酒醉，被放到小车上当作俘虏送往邺城，只有老将羊侃部保全徐徐退往南方。
寒山一战，南梁中央嫡系部队尽失。从此，萧衍再难以压制地方门阀氏族，这也间接导致侯景乱梁时无人勤王的尴尬局面。
萧衍聪明一生，没想到最后却棋差一招。
参考资料：《北史》《南史》《北齐书》《梁书》《资治通鉴》等