历史上北魏孝文帝是个雄才大略的英主，其在公元年由平城迁都洛阳被视为中国历史上五次伟大迁都之一（盘庚迁殷都、周平王迁洛阳、孝文帝迁洛阳、隋炀帝迁洛阳、朱棣迁北京），这一事件今日在书籍上读来感觉小事平平，可是回到波荡起伏的北魏时期，你才能发现这件事真的是一壮举，其功绩不次于前秦苻坚统一北方，其难度比今日之事更加困难（参考北京非首都核心功能迁雄安、济南行政中心迁黄河北）。
难不在于制度的订立，而在于人心的聚拢。
孝文帝为何迁都，历史上的定论：1、控制中原。2、全面汉化，鲜卑贵族学习先进文化。3、降低国都风险（参考拓跋焘南征宋之际，柔然在北方袭扰）。4、平城（今大同）环境较之南方恶劣。
北魏自拓跋珪建国后国都长期都于平城，平城偏北地寒，六月风雪，风沙常起，当时有人作《悲平城》诗说：“悲平城，驱马入云中，阴山常晦雪，荒松无罢风。”流行的歌谣也这样唱道：“纥于山头（今山西大同市东）冻死雀，何不飞去生处乐！”恶劣的气候环境，难以适应经济的发展。
北魏与宋对峙图我们看这一时期内北魏的生存环境：公元年，拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古自治区和林格尔县）、年4月，改称魏王。年六月，正式定国号为“魏”，史称“北魏”。年七月，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西省大同市），称帝。年，太武帝拓跋焘统一北方。蒙古高原上依然有支重要的力量，柔然。
北魏与齐对峙图年，北魏孝文帝正式下诏，将北魏的都城从平城迁到洛阳。
帝都洛阳年，孝文帝派卢昶作为使者，前往南齐，临行前孝文帝嘱咐道：“卿便至彼，勿存彼我。密迩江扬，不早当晚，会是朕物。”在与大臣卢渊讨论时，孝文帝更表示自己要御驾亲征，“将希混一，岂好轻动，利见之事，何须委人？”有一次，孝文帝与大臣对诗，他当即说道：“日光天无不曜，江左一隅独未照。”
年12月，孝文帝得到消息，南齐权臣萧鸾杀死皇帝萧昭文，自立为帝，他就此为借口，下诏讨伐南齐。孝文帝兵分四路，薛真度攻打襄阳，刘昶攻打义阳，元衍攻打钟离，刘藻攻打南郑。之后，孝文帝还亲自领兵三十万攻打寿阳。这场战争一直持续到了年3月才结束。
年，孝文帝再度发动南征，这次他将目的对准了沔水以北地区。这是因为北魏虽然迁都洛阳，但位于洛阳南部的南阳等地依然是南齐的领土，这里距离洛阳很近，对北魏构成了威胁。所以孝文帝亲率大军南征南阳等地。经过一番血战，北魏占领了南阳、新野、南乡等地，年9月，齐明帝病死，孝文帝以“礼不伐丧”为名宣布班师回朝。
年，南齐为了收复失地，向北魏挑起了战争。孝文帝闻讯，抱病亲征，与南齐军队在马圈城对峙，并且击败了南齐军队。可是孝文帝也走到了人生的终点，在返回洛阳途中，孝文帝死于谷塘原行宫，年仅三十三岁。孝文帝虽然没有实现统一，但他的汉化改革，促进了北方民族的融合，为隋朝的统一奠定了基础。
参考资料：1.《魏书》；2.《资治通鉴》；3.《北魏史》