元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
这里的元嘉指的就是南朝宋代宋文帝刘义隆的年号，这句话的意思，大致就是刘义隆草率地发动了北伐，希望能够再次像霍去病一样，封狼居胥山，结果却被北魏太武帝拓跋焘给揍了个鼻青脸肿。
刘裕一世英雄，一路北伐，打下了长安城。要不是自己的心腹刘穆之突然去世，他必须要回建康维稳的话，一统天下也是指日可待的。
刘裕错过了一统江山的机会，他儿子刘义隆登台以后，努力发展经济，使得南朝宋的国力日渐昌盛。这个时候他想起了自己父亲的夙愿，打算北伐一统江山。
可是刘义隆在发展南朝宋的时候，北方的北魏王朝，也在逐个兼并各路诸侯，完成了北方的大一统工作。并且实力也是空前强大，历史就是这么巧合。
刘义隆三次北伐，前两次均惨败，使得拓跋焘饮马长江。
刘义隆聪明啊，南方人怕冷，所以每次北伐的时候，刘义隆都选择在春天水草丰茂，天气温暖的时候。恰逢北魏和北方的柔然在干架，他觉得有机可乘。
最早北伐十分顺利，因为天气暖和，有利于南方人作战，所以刘义隆的人马能够很快打到黄河岸边，黄河以南的大片土地，都被刘义隆给收复了。
可是一旦时间进入了秋天，北魏的反击战就开始了。北方人不怕冷，他们在冰天雪地零下好几十度里冻惯了，个个都是战斗民族的好少年。一等到天冷以后，北魏便发起了反攻，刘义隆的人马压根就不是对手，手都冻得拿不起兵器了，只能是任人宰割。
所以说刘义隆的前两次北伐失败，全都是因为气候原因，加上刘义隆本人指挥失当导致的，到了冬天你不加固城墙，增派兵力，还想着正面对抗，想啥呢？
太武帝拓跋焘也毫不客气，带兵一路南下，一直打到了长江边上，数万马匹饮马长江。扬言刘义隆你要敢再闹事，我就跨过长江打你的屁股！
虏掠抄淮西六郡，杀戮甚多。攻围悬，城内战士不满千人。先是，汝南、新蔡二郡太守徐遵之去郡，南平王铄时镇寿阳，遣左军行参军陈宪行郡事。宪婴城固守，焘尽锐以攻之，宪自登郭城督战。起楼临城，飞矢雨集，冲车攻破南城，宪于内更筑捍城，立栅以补之。虏肉薄攻城，死者甚众，宪将士死伤亦过半。---《宋书》
拓跋焘活着的时候，刘义隆的确乖了很多，不敢跟太武帝正面较量了。可是等到太武帝拓跋焘挂了以后，刘义隆认为北魏朝局不稳，又是一个北伐的好机会，于是发动了第三次北伐。
第三次北伐，断送了刘宋的大好前程。
刘义隆发动第三次北伐，这件事，已经遭到了不少股东们的质疑。因为大家开始怀疑，咱们这个皇帝是不是脑子不好，接二连三的失败，难道没有给他一丁点教训吗？
可是大家也不敢说啊，再加上刘兴祖等主战派的支持，使得第三次北伐依旧毫无压力地开展了。刘兴祖是个人才，前两次北伐攻打河南容易，防守河南困难。
因此他建议刘义隆从山东绕道前往河北，占了河北以后，河南就成了北魏的一块飞地，唾手可得了。可惜刘义隆却拒绝了这一提议，依旧心心念念地想着霸占河南。
结果打下河南的确很容易，刘义隆这个时候做了一个愚蠢的事情，他让自己的数十万大军沿着黄河防守北方南下的北魏军。
大哥啊，你这是打仗还是看戏啊？生怕后面的士兵看不到戏吗？兵力分散十分严重，使得北魏大军一来，刘宋的人马就溃败了。
三次北伐全部以失败而告终，南朝宋的所有臣民们，都开始怀疑刘义隆的统治能力。这也为刘义隆后来的悲惨结局埋下了伏笔。
打仗要是没有收获，那就是亏本的买卖。
为什么刘宋王朝从刘义隆三次北伐以后，就衰败了呢？一来是因为刘义隆的儿子刘劭发动了弑君的政变，继而导致另一个儿子刘骏再次兵变，两次兵变使得刘宋元气大伤。
二来则是刘义隆的三次北伐，全都是无功而返。打仗是需要花钱的，而且是大把大把的钱，如果没有斩获，比如土地、人口或者直接的财产，那么就是亏本的买卖。
一家企业刚上市，就做了三笔亏本的大买卖，这让股民们对你还有什么信心呢？于是发行的国债没人买了，大家紧衣缩食，因为没了安全感所以必须要储蓄钞票给自己安全感。这么一来刘宋的经济自然是要倒退的。
商业活动少了，田地赋税就那么多，因此刘宋王朝的税收收入，实际上是不够他们的战争开销的，为此刘宋王朝要想坚持下去，就必须要加征税收。
过去都是给你们打折的，现在要恢复原价征税了，他们说得冠冕堂皇，可是老百姓们不买账啊。因此南朝宋国内的矛盾就日益突出了。
再加上上层的政变导致了国力衰败，以及政治上的不稳定，南朝宋的臣民们对老刘家已经逐渐失望了。刘骏上台后虽然努力维持，却依旧无法力挽狂澜。
宗室内斗，使得刘宋王朝彻底走向灭亡。
刘劭杀了父亲刘义隆以后，打算登基称帝，结果被弟弟刘骏带兵诛杀。刘骏登基以后，特别怀疑宗室有作乱的可能，为此各种打压自己的叔伯兄弟子侄，结果造成了子嗣间的兵祸。
明旦未开鼓，劭以朱服加戎服上，乘画轮车，与萧斌同载，卫从如常入朝之仪，守门开，从万春门入。旧制，东宫队不得入城，劭与门卫云：受敕，有所收讨。令后队速来，张超之等数十人驰入云龙、东中华门及斋阁，拔刀径上合殿。上其夜与尚书仆射徐湛之屏人语，至旦烛犹未灭，直卫兵尚寝。超之手行弑逆，并杀湛之。---《宋书》
这么一来刘宋王朝宗室之间的斗争，就这么展开了。一般内斗开始的时候，也就是外人渔翁得利的时候。
刘骏死了以后，他弟弟宋明帝刘彧继承皇位。这哥们比哥哥刘骏还要狠，直接对宗室们下杀手。刘彧诛杀了大量刘宋宗室，包括相关的外戚力量。
这使得刘宋皇室人丁单薄，而且支持皇室的贵族们，手握实权的也逐渐减少。因此寒门出身的武将萧道成才捡了个漏，取代了刘宋，建立了南齐。
总结：刘义隆北伐失败，使得经济倒退，这是刘宋衰败的根本。
赔本的买卖做了一次两次也就算了，可是接二连三地做赔本的买卖，这是很多人所不能理解的，刘义隆显然就是这么做了。
因为战败后，所有的花销，得不到应有的回报，这使得刘宋王朝发展了那么多年的经济，毁于一旦，这是刘宋衰败的根本原因。要是臣民们都很富有，刘宋要稳定得多。
参考资料：《南史》、《宋书》