贪官固然是可憎的，但贪墨受贿，也离不开弊政的土壤，且存在固有的逻辑。
贪污行为之所以能够得手，是因为存在制度上的漏洞。但如果偶发性的贪污，能够固化为某种隐形的制度（或潜规则），那就绝不是单纯的贪欲在起作用，而是另有玄机。
贪污行为的普及化、制度化，关键就在于来自上级的层层默许。贪污绝不是“吃独食”，实际是存在分赃比例与分赃路径的；换言之，绝大部分的赃款，最终会流入最大掌权者的腰包。
以此论之，封建皇帝，才是贪污弊政的最大受益者。因此这群帝王对待贪污腐败，也往往缺乏监管的理由与动力。
本文想通过汉末三国的诸多案例，论证在贪污行为背后起作用的、那双看不见的手。
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①汉灵帝卖官鬻爵
桓帝、灵帝是东汉王朝的掘墓人。尤其是灵帝，昏庸无道，卖官鬻爵，天下患之。
中平二年（）灵帝借着“洛阳宫殿失火”的由头，向民间加派赋税，中饱私囊。
其实这种敲竹杠的手段，在光和元年（）便作用到帝国官僚的身上。彼时灵帝明码标价，勒索官员钱财。
想在中央任职，少不得要交钱。三公售价一千万；九卿售价五百万。地方郡守、刺史若要上任，也须交足两千万钱，才许赴任。
光和元年初，开西邸卖官，自关内侯、虎贲、羽林，入钱各有差。私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。--《后汉书灵帝纪》
灵帝大概很有些经商的头脑，对压榨钱财这方面很是上心。崔烈是地方名士，因此可以享受五折优惠，买三公只花了五百万；为此灵帝还有些懊悔。
（崔）烈时因傅母入钱五百万，得为司徒。及拜日，天子临轩，百僚毕会。帝顾谓亲幸者曰：“悔不小靳，（司徒）可至千万。”--《后汉书崔骃传》
灵帝卖官，公千万，卿五百万曹嵩就没这么好的运气，因为自己的阉党出身，买三公不仅没有折扣，还多花了十倍的价钱，累计向西园“输货一亿”，震动京师。
曹嵩时赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉。--华峤《后汉书》
曹嵩没有政务才干，只能通过向皇帝行贿来买官；但是段颎、樊陵、张温等名实兼备的人物，亦不能幸免，想做大官依然要行贿。
灵帝时牓门卖官，于是太尉段颎、司徒崔烈、太尉樊陵、司空张温之徒，皆入钱。上千万，下五百万，以买三公。--《傅子》
至于刺史、郡守（二千石），虽然级别低于公卿（万石、中二千石），但地方上油水更足，因此灵帝对这方面抓得更严。真的做到了“不交钱不许上任”的程度。
刺史、二千石（指郡守）及茂才孝廉迁除，皆责助军修宫钱，大郡至二三千万，余各有差。当之官者，皆先至西园谐价，然后得去。--《后汉书宦者传》
比如钜鹿太守司马直，因为拿不出银钱，上任不得，辞官不许，一怒之下竟自杀了。
钜鹿太守河内司马直新除，以有清名，减责三百万。直行至孟津，上书极陈当世之失，古今祸败之戒，即吞药自杀。--《后汉书宦者传》
其实用脚趾头也能想明白，花两千万钱买来的郡守，怎可能就此罢休？这群蠹虫到了地方，只会变本加厉地盘剥百姓；不仅要回本，还得有赚头，甚至未来买公、买卿的钱，也要努力榨出来。
灵帝搞的这个制度，大概算是一种实验性的承包制：
“交足了我的，剩下是你的，多劳多得，不交不许上任。”
郡守到了地方，奉行的理论也是一样的。对百姓而言，承包制的原则演化为：
“交足了郡守的，剩下是自己的，劫贫济富，不交不许活命”。
实际就两汉的行政划分来说，百姓与郡守之间，还隔着乡贤、胥吏、县令等诸多关卡。层层盘剥之下，百姓既交不足郡守的，更留不下自己的，因此民变四起（比如年黄巾之乱），也就势所必至。
（张角）自称黄天泰平。三月甲子，三十六方一旦俱发，天下响应，燔烧郡县，杀害长吏。--《吴书孙破虏传》
三月甲子，黄巾三十六方一旦俱发不难看出，贪官背后的最终受益者，实际是帝国君主，即汉灵帝。贪官们努力榨出来的赃款，其实大部分流入了皇帝的腰包。
概括而言，东汉官员必须通过“预付钱财”才能得到“贪污的机会”。而拿得出买官钱财的家伙，也一定是奸民污吏，这群人到了地方，百姓的日子自然更坏。东汉帝国便进入了恶性循环。
以灵帝的案例来说，他属于比较罕见的、亲自下场为贪污腐败摇旗呐喊的君主。一般情况下，帝国君主不会做得这么难看，手段往往更加隐蔽；塑造出一派“官员是坏人，皇帝是好人”的政治空气。
②曹洪下狱
曹洪是曹操的堂弟，也是魏国的奠基人物。在荥阳之战（）中，曹操失马，靠曹洪让出战马，才得以活命。
当然，曹洪的另一幅嘴脸，便是魏国第一巨贪。
关于曹洪贪赃枉法、剥削百姓的记载，《魏书》中远不止一例，读之触目惊心。
时曹洪宗室亲贵，有宾客在（许昌）界，数犯法。--《魏书满宠传》
（曹洪）无检度知足之分，而有豺狼无厌之质。--《魏略》
直到明帝朝，曹洪依然以“纵横不法”著称（见《司马芝传》）。可知其四十年如一日的贪污，实际从来也没人管过。
曹洪的靠山是谁呢？我们不做猜测，而是通过案例来分析。
建安二十五年（）曹操去世，世子曹丕接班。
曹丕与曹洪是有些矛盾的，年轻时曾向曹洪借钱——也不是什么大钱，就是几十匹绢帛。结果碰了一鼻子灰。现在曹丕得势，便要炫耀一下权力，准备给曹洪治罪。
这一治罪不要紧，宫里一下子乱了套。
先是曹丕的亲娘、太后卞夫人，跑到宫中哭天抹泪，絮絮叨叨“若无曹洪的功劳，咱家便无今日的地位”。曹丕对此很是厌恶，没搭理亲妈。
卞太后责怒（文）帝，言“梁沛之间，非子廉无有今日”。--《魏略》
紧接着曹丕的老婆、皇后郭夫人，也跑到宫里啼哭，替曹洪求情。曹丕一下子慌了神。
卞太后谓郭后曰：“令曹洪今日死，吾明日敕帝废后矣。”于是泣涕屡请。--《魏书曹洪传》
然后曹丕的堂哥，曹操的养子曹真，也跑过来给曹洪求情。实际曹真和曹洪的关系并不算好，这一下把曹丕彻底搞懵了。
文帝收洪，时曹真在左右，请之曰：“今诛洪，洪必以真为谮也。”--《魏略》
至于其他替曹洪求情而不见记载的大小官吏，想必更多。
曹洪有豺狼无厌之质从曹洪事件中，不难看出在背后掣肘的主要力量，是外戚和宗室。其中卞氏是曹操的夫人，曹真则是曹操的养子，他们代表了谁的意志，不言自明。
最终曹丕不得不赦免了曹洪。
曹操在世时，曾经笑称“我家的钱，哪比得上曹洪家”。此话固然是玩笑话，但背后反映的，却是曹操对待曹洪的宽纵态度。
太祖为司空时，以己率下，每岁发调，使本县平赀。于时谯令平（曹）洪赀财与（曹）公家等，太祖曰：“我家赀那得如子廉耶！”--《魏略》
曹洪亦自诩为曹操的“头号迷弟”。
太祖辞让，洪曰：“天下可无洪，不可无君。”--《魏书曹洪传》
昔日曹洪曾经纵容奴客贪赃枉法，被满宠收押。曹操得知此事，不仅不处罚曹洪，还替曹洪向满宠说情。
曹洪宗室亲贵，有宾客在界，数犯法，宠收治之。洪书报宠，宠不听。洪白太祖，太祖召许主者。（满）宠知（曹操）将欲原（曹洪宾客）。--《魏书满宠传》
如此看来，曹洪究竟是在为谁敛财，曹洪贪污的赃款，大部分流向了谁的腰包，可谓不言自明。
曹丕在赦免曹洪之后，将曹洪的家财尽数充公，纳入自己的小金库。一如嘉庆与和珅故事。
诏乃释之（曹洪）。（文帝）犹尚没入其财产。--《魏略》
只怕彼时的曹丕，才深刻体会到老爹的用意吧！
③刘备在益州
在三国君主中，刘备是个爱民的人。当然，考虑到刘备的军阀身份，那他的爱民，其实也是有限度的。
谨借以下案例，窥探刘备对待贪污的态度。
（1）大秤分金银
建安十九年（）刘备入成都，将刘璋父子两代的积蓄搬出来，大赏群臣。关羽、张飞、诸葛亮、法正，每人分到五百斤黄铜，一千斤白银，五千万铜钱，千匹蜀锦，其余珍宝无数。
益州既平，赐诸葛亮、法正、飞及关羽金各五百斤，银千斤，钱五千万，锦千匹。--《蜀书张飞传》
如此，光上述四人，便合计分赃黄铜二千斤、白银四千斤、铜钱两亿、蜀锦四千匹。至于赵云、魏延、霍峻等一干文武勋旧，又分得多少赃物，那便无法计算了。
刘备入成都，大犒群臣，赏赐巨亿在狂热的分赃大会上，谁分到了最多的金银，自不必多提。那个身长七尺五寸、垂手下膝的大耳男，笑得最为灿烂。
可能是因为落魄得太久，一朝发迹，刘备有些忘乎所以，打算把成都周围的土地也全分了。
益州既定，时议欲以成都中屋舍及城外园地桑田分赐诸将。--《云别传》
这一下可炸了锅，群情踊跃，纷纷撸起袖子打算分一杯羹。结果被赵云泼了一瓢凉水，这才悻悻作罢。
赵云提出的意见很尖锐，即分掉刘璋内库的财物，也便罢了；如果掠夺益州豪强的土地，可能会人心尽失，激起变乱。
（赵云曰）益州人民初罹兵革，田宅皆可归还，今安居复业，然后可役调，得其欢心。--《云别传》
刘备等人是经历过黄巾之乱（）的，自然知道不能把地主与百姓的裤腰带勒得太狠。可见贪污也要有限度，像灵帝那么搞肯定要坏事。
其实益州的豪强与百姓，对刘备集团的分赃行径极端不满，翌年（）曹操征伐汉中时，益州便“一日数十惊，刘备斩之不能止”。
蜀降者说：“蜀中一日数十惊，备虽斩之而不能安也。”--《傅子》
此话说的是益州军民准备叛迎曹操。可见刘备在益州，最初的强盗行径有多么不得人心。
至于刘璋的内库财物，按理也是刘焉父子从益州百姓头上剥削而来的赃物，但刘备集团，自然不会有“打土豪、分田地”的觉悟。退一步来说，即使他们打了土豪，那田地也不可能分到百姓手里。看关、张、葛、法对赏赐的金银尽数笑纳，便一目了然。
实际益州百姓不仅得不到好处，还经历了双重盘剥。
因为刘备给将领分赃过甚，导致普通士卒没有捞到好处。因此改铸大钱，搞通货膨胀，又狠敲了百姓一笔竹杠，遂“府库充实”。
及（刘备）拔成都，士众皆舍干戈，赴诸藏竞取宝物。军用不足，备甚忧之。（刘）巴曰：“易耳，但当铸直百钱，平诸物贾，令吏为官市。”备从之，数月之间，府库充实。--《零陵先贤传》
这种手段，与孙权搞出来的“大泉当千”（见《吴主传》）是一丘之貉。
（2）李严与上等之家
李严是刘备入川后重用的心腹，坐着火箭升迁，一路从县令干到了“中都护、尚书令、总统内外诸军事”，成了诸葛亮以下的二号人物。
李严在江州任上，大肆聚敛，乃至凿山为堑、更筑大城。儿子李丰也跟着沾光，出任江州督军，父子显赫一时。
李严失势之后，被软禁在梓潼的“老干部疗养院”。诸葛亮在给李丰的信中，称“李严虽然下野，尚有奴婢百余人伺候，可谓豪富之家”。
今（李严）虽解任，形业失故，奴婢宾客百数十人，君（李丰）以中郎参军居府，方之气类，犹为上家。--《诸葛亮集》
李严奴婢宾客百数十人，犹为上等之家需要注意的是，李严并不是益州土著，而是荆州南阳人；而且入川很晚，是在赤壁之战（）以后。因此李严的绝大部分赃款，都是在益州聚敛的。
李严字正方，南阳人也。曹公入荆州时，严宰秭归，遂西诣蜀。--《蜀书李严传》
李严在刘璋时代官止县令，在刘备时代才彻底发迹。
考虑到其在黄初二年（）时率先劝进，还在辖区内制造谶纬（黄龙甘露碑）附和刘备称帝；那李严贪污，幕后是谁在撑腰（或者纵容），也便一目了然了。
（3）诸葛亮的遗产
诸葛亮是个清官。至少在金钱方面，他没有太多的欲望，其心思主要在揽权。
当然，诸葛亮的清廉，绝非海瑞那种“苦行僧式清贫”，只是针对他的地位（蜀汉的实际统治者）而言。
从《蜀书》来看，诸葛亮可考的账面财产，大约是入川时分到的黄铜五百斤、白银一千斤、铜钱五千万、蜀锦一千匹；以及在《遗书》中提到的“薄田十五顷、桑树八百株”。
亮自表后主曰：“成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有馀饶。”--《蜀书诸葛亮传》
薄田只是谦词。按益州“天府之国、沃野千里”的自然环境，哪来的什么薄田？一顷折合百亩，十五顷便折合一千五百亩。如此算来，千亩良田也不为少了。
当然，这一千五百亩良田，自然不需要诸葛亮自掏腰包。他受封武乡侯，应该自有封地食邑。
建兴元年，封亮武乡侯，开府治事。--《蜀书诸葛亮传》
这样看，以清廉著称的武侯，其实遗产也颇为丰厚。所谓“子弟衣食、自有余饶”绝非虚言。
刘备父子对诸葛亮的优渥赏赐，大概是不想让武侯“为外物所累”，避免“因贫致贪”的窘境。用心良苦，也算君臣相得。
④小结
历来人们都喜欢批判贪官，却往往忽略了贪官背后靠山、及其生存的土壤。
贪官的出现，离不开制度的缺陷。换言之，坏的制度，会腐蚀体制内的一切官僚，旧社会所谓“把人变成鬼”说的便是这个道理。
从灵帝、曹洪、李严等诸多案例中，不难看出贪官背后的支持者，其实就是帝国君主。
其道理显见。制度的漏洞往往存在“自上而下”的通道，贪污的赃款也绝不可能被一人独吞，总是有分赃的规矩。这种“规矩”下的最终受益人，无疑封建王朝的皇帝。
这个道理贯穿古今。比如明代阉党猖獗，镇守太监在地方大肆聚敛，民怨纷腾，处在风暴漩涡的奸宦，却始终平安无事。究其原因，无外乎其背后有皇帝在撑腰。
实际这群太监往往捞不到多少油水，他们刮来的钱财，大部分都进了皇帝的内帑，宦官不过是出来背锅的。
后朝史官在修史时，也不好意思直接道破玄机；因为在他们那个时代，同样的事情，其实也在不断发生。
在纵容贪污的问题上，类似汉灵帝这种不顾体面、亲自下场折腾的君主，其实比较罕见。更多的则是魏文、乾隆这种“养猪杀猪”，或者曹操、刘备这种“不留痕迹”的高明手段。
脏活别人干，好人自己当。又得了实惠，又赚了虚名，妙极。
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