其实，影视剧中的剧情，很多都会看到历史的影子。南梁一支军队的经历，就曾被某部热播剧“借用”了，当然，历史不会如剧情那般“引人入胜”。
这支军队的主帅陈庆之，并非将门之后，也并非士大夫阶层。所以，他虽有心报国，但机会却一直未垂青于他，这期间，他一直都是梁武帝萧衍的随从。不过，他有个特长，就是下棋。也正因为如此，他颇得萧衍的信任。于是，皇帝想给他个机会。
这时，有人降梁，皇帝就给了他一些人去接应。因为，他将此活干的不错，之后，皇帝就给了他一些新的任务，带着人，护送豫章王萧综入镇徐州。然而，在行进途中，他们却遇到了魏军。当时，在两军对峙中，王爷居然投降了敌营，使得梁军的损失很大，只有陈庆之部队全身而退。
这时的陈庆之，已经开始展露出他在军事上的天赋。这一年，他41岁。之后，在接下来的时间里，他继续驰骋战场，攻城杀敌，往往是抓住敌军的弱项，采用灵活战术，以最小的伤亡换取最大的胜利。最终，他被封官进爵。
之后，北魏的内乱爆发，尔朱荣反了，成了北魏的实际掌门人。
当时，北海王元颢跑到了南梁表示愿意称臣，请梁王助他称帝。于是，这个“护送”任务就交给了陈庆之。有可能是萧衍想试探一下北魏的真实实力，或者真的打算将人送到家就回头，他只给了陈庆之人。所以，有人评价：这明摆着就是萧衍走个形势，才这么点人，分分钟就被灭了。
其实，换个角度考虑，这应是一种聪明之举。用了上万人的部队随行，这不是向外宣称：南梁开始介入北魏事务了吗？当然，这个更考验陈庆之的用兵之道。然而，正是这一路的征战，让他“美名远扬”。他的第一战是睢阳城，一些资料将这个战役写的有点简略。
当时，陈庆之攻破了对方0人驻守的睢阳城。所以，这应该是史上了难得的“以少胜多”案例。实际上，对方是将兵力分散于“九城”，筑起了一个攻守兼备的战术。但陈庆之还是厉害，一天之内，就拿下3城，使得对方守将不得不降。之后，是考城，这场战役战功显赫，他率军歼敌0人。俘获了对方的济阴王元晖业，并缴获了辆战车。
于是，城池的接连失守，让北魏很是紧张，急忙派人围堵。这时，北魏已在荥阳集结了0人，另还有援军不停赶到，想将陈庆之不足万人的兵力止步于此。史书上说：当时魏军的兵力共有30万，也有说10万。不过，那时的史书都好“夸”自己，想来这个10万更贴合些。
荥阳一战，是陈庆之北上遇到的第一个真正阻力。城池久攻不下，城外还有敌兵呈合围之势，形势对他极为不利，士气开始松动。于是，他开始做宣传工作，说的很是“简单、直白”：敌我兵力如此悬殊，就是不想给我们任何生存机会。我们胡思乱想有何用？该做的就是破城，好过战死战场。
于是，士兵在他的鼓励下，很快就攻占了荥阳。之后，他又带领了精骑兵，破了城外的围军。最终，这场战役完美收官。之后，元颢顺利进入洛阳，称帝。可见，这一过程，只用了人马和不到三个月的时间。一时之间，北魏将士闻陈庆之名无不色变。
然而，陈庆之却非常明白当前的局势，这人只能抗衡一时，如要真正坐稳位置，还得有更多的人马做后援。但元颢此时有了自己的想法，人就将几十万的魏军打的如此不堪，再来点梁兵，那么，自己就真成了人家的臣子了。于是，他果断拒绝了增加后援的建议。
虽然，萧衍听闻陈庆之的战功很是高兴，但是，此时的他，对统一中原的野心，似乎也不大，便没有及时跟进。其实，看萧衍后来的举动，他并非不想北伐，而是梁国的实力，限制了大规模的派军行动。他如果此时派兵，就是直接和尔朱荣直接对阵了。
因此，他考虑的更多是梁这个国家的存亡，并不想将战火烧到自家来。于是，陈庆之的这支部队，实际上就成了“孤军”。以前攻占的城池纷纷沦陷，尔朱荣集结部队，开始对陈庆之部队发动猛攻。本来，形势对陈庆之很有利，坏就坏在元颢这个搭档，还没交手，自己先跑了。
因此，在元颢被杀后，陈庆之就没有任何名义和魏军再战了，他只能往回退。
就在这个时候，老天爷却唱起了反调。
当时，他率众军渡河，突发山洪，就他自己逃了出来。后来，他装扮成和尚，才顺利回国。虽只身“凯旋”，仍得到了萧衍的嘉奖。之后，他继续为国效力。
其实，光看其战绩，陈庆之给大家的印象不过是一位能征善战的将领罢了。但是，真正让人印象深刻的则是他颠覆了大家对传统将领的认识，他不善骑射，身体还文弱，所以，他就是靠着胆略、谋划取胜的。虽中年才领兵作战，但却是给自己搏得了一个后世之名——白袍将军。
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