齐武帝萧赜在后期遇到一个令人头疼的问题∶选谁当即位者?
齐武帝立儿子萧长懋为太子，原本打算让他来继承皇位，可惜天有不测风云，萧长懋很早就去世了，齐武帝需要重新指定一个继承人。
摆在他面前的有两个选择∶一是他的另一个儿子萧子良，二是萧长懋的儿子萧昭业。
结果还没等齐武帝做出决定，他就因病陷入昏迷。
当时只有萧子良在宫中，而萧昭业不在，萧子良年长且更成熟，很多人都认为萧子良可能胜出。
结果出乎很多人的意料，齐武帝苏醒之后，指定的继承人是他喜欢的孙子萧昭业。
刘宋出了几个胡闹的天子，现在轮到南齐了。
萧昭业是个贪玩又虚伪的人，他父亲萧长懋去世的时候，萧昭业当着众人的面哭得很伤心，可是一回到宫里，他马上就安排宫女演奏音乐，尽情享乐。
在花钱方面，萧昭业也是大手大脚。
齐武帝讲究节俭，在他统治时期，南齐积累了不少财富，就算是萧昭业也不能乱花钱。
等到萧昭业当上皇帝之后，没有人可以再管他了，他就开始为所欲为，动不动就给亲信赏赐大量金钱，导致国库财富大减。
三国时期，诸葛亮劝刘禅亲贤臣远小人，萧昭业的行为恰恰相反，他是亲小人，远贤臣。
萧昭业喜欢和身边的宦官玩耍，他经常把自己的衣库打开，让宦官们进去随便拿。
对一些珍贵的宝物，萧昭业也毫不珍惜，一一砸碎，就为了图个开心。萧昭业的胡闹，引起了重臣萧鸾等人的不满。
萧鸾是萧道成的侄子，从小是个孤儿，由萧道成抚养长大。萧鸾步入仕途后，起初担任安吉县令。
由于萧鸾是皇族，个人能力也比较强，所以升迁很快。到了齐武帝在位期间，萧鸾已经升为了骠骑将军。
由于萧昭业不务正业，萧鸾逐渐有了废除他的想法。萧鸾于是暗中找了两个盟友∶萧湛和萧坦之。
萧湛原本是萧道成手下一个小官，有一次萧道成派他去萧则那里传话。见面交谈之后，萧则发觉这个人很有才能，就把他留在了自已身边。
后来萧湛逐渐成了萧则的心腹，萧则有什么大事都会找他商量，在萧则的遗诏中，还特意安排萧湛负责皇宫的守卫任务。
萧昭业对萧湛也很信任，据说只有萧湛亲自在皇宫里主持安保工作，萧昭业才能睡个好觉。
萧鸾要想拿下萧昭业，不搞定他身边的守卫是很难的，所以负责安保的萧湛就成了萧鸾的拉拢目标。
萧坦之和萧湛既是老乡，又属于同一个家族，他起初担任殿中将军，因为在工作中勤勤恳恳，齐武帝萧则很信任他，萧坦之逐渐升到了司徒中兵参军。
萧昭业登基之后，对萧坦之也很信任，吃喝玩乐的时候都把他带在身边，但萧坦之看萧昭业整天不务正业，觉得他是烂泥扶不上墙，于是就暗中投靠了能力过人的萧鸾。
于是萧鸾与他们二人在一起密谋，制订行动计划。
萧昭业一方的人也不全是毫无知觉，他的心腹大将曹道刚察觉到萧湛他们有点不对劲，就加强了戒备。
这让萧湛有点害怕，打算暂缓行动。
而萧鸾怕夜长梦多，赶紧派萧坦之去劝说萧湛。
见面之后，萧坦之对萧湛说∶"我们现在干的是大事，曹道刚已经怀疑我们了，再不行动就迟了!"
在萧坦之的劝说之下，萧湛壮起了胆子，第二天他们就和萧鸾一起带人杀入皇宫。
一帮人气势汹汹而来，先把萧昭业的心腹曹道刚给杀了，然后冲到萧昭业那里。
平时萧昭业身边的卫兵都是听萧湛指挥，当看到萧湛带头冲进来的时候，卫兵们无人敢动。
他们很轻松地就干掉了萧昭业。
杀死萧昭业之后，大权完全落到了萧鸾手中，不过他没有急着夺位，而是让萧昭文当了新的皇帝。