名字的发展在中国历史上也是源远流长的，毕竟也是汉字发展的一种衍生形式。在中国古代的魏晋南北朝时期，也就是外国学者通常称作的中古时期，流行贱名。
之前虽有部分人采取贱名，但是并没有中古时期，如此广泛，并且还和十二生肖联系上了，那么中古时期贱名为何那么兴盛？与十二生肖又有着什么关系？
一、中古时期的人多取贱名，士大夫阶层也是如此1.为何中古时期的人多数为自己的孩子取贱名？“狗儿”、“狗蛋”、“丫蛋”在现在的人看来都是一种贱名，基本上都不会给自己的孩子取这么难听的名字，一般就取名字来说，通常都会在孩子的名字中寄予一些美好的祝愿和用意来祝愿自己的孩子在未来的人生发展道路上，像名字那样发展得顺风顺水。
但是在魏晋南北朝时期，绝大部分的家庭给自己的孩子取名都是取比较低贱的名字。因为此时期处于动乱时期，不像和平年代那样，可以安心地生活下去。
此时期爆发了较多的战争，并且多个少数民族也加入了这场巨大的战争中，使得战争的规模相较之前来说是扩大的，故此战争带来的悲惨后果也是前面战争的数倍。
百姓在此等生活条件下，根本很难生活下去，加上瘟疫爆发，粮食短缺等特殊情况，人们对于未来的生存看不到任何的希望。
对于自己的孩子，父母通常都不会给予很高的希望，通常都是活下来就好，不像和平年代父母一般都会寄予孩子去读书做官的美好期望。
在此等生活条件下，生存对于当时的人来说，就是一件很奢侈的事情了，故此父母也不会有多余的要求。但是为什么要取贱名？
就算在此等境况下，名字中蕴含安宁平静之意也是极好的？为什么会大规模地出现贱名的情况？其实这要源于中国人民对于语言文字的魔力的相信。
从根本上来说，也算是一种原始习俗的残余。古代的人们都是对于鬼神之说是比较相信的，他们认为，孩子取特别好的名字，一定会吸引一些小鬼的注意，从而将这个孩子的魂魄吸走，孩子不能够生存。
所以在取名字的时候，给自己的孩子取一些低贱的名字，让那些小鬼听到这样的名字就觉得嫌弃，这样孩子就不怎么可能会被小鬼抓住。
在和平年代，人们可能对于这样的看法或者说法不会引起太大的注意，但是一旦在战乱年代，尤其是像魏晋南北朝时期那样的大乱世，生命被战争摧残至稀有的程度，人们不管对于生命的什么说法都会选择相信。
就像你没有得癌症之前，对于癌症的一切都会选择不在意，但是在你得了癌症之后，你会为了珍惜自己的生命而去了解癌症的一切，甚至尝试尽自己所有的努力治好它，其实这是一个道理。
另外，古代的医疗水平有限，加上战乱时期物质极其匮乏，医疗水平恐怕连平常时期的一半都没有办法达到，故此人们的生存率会大大降低，使得人们对于生命的珍惜程度加深。
《醒世恒言》卷二七：“生下一个儿子，乳名亚奴。”《风操篇》“周公名子日禽，孔子名儿日鲤。”“今人生子，妄自尊大。多取文武富贵四字为名。
不以‘希颜’为名，则以‘望回’为名，不以‘次韩’为名，则以‘齐愈’为名，甚可笑也。古者命名，多自贬损，或日愚日鲁，或日拙日贱，皆取谦抑之义也。
如司马相如幼字犬子，至有慕名野狗，何尝择称呼之美哉?”取贱名虽然难听，但是在当时的人看来，只要能够保住性命都是极好的，故对于贱名并没有很大的不满。
2.贱名一般都是取“奴”，尤其是丑奴最多中古时期给孩子取贱名都是一个很常见的事情，但是取贱名也是有一定讲究的，并不是什么贱名都可以取。
其实关于一些生命问题，大部分的平常百姓一定在那个时期将生命问题当作重中之重。但是生命问题对于当时的统治阶级来说，并不是一个很大的问题，但是他们在给自己的孩子取名上还是多取贱名。
贱名也是不一样的，因为取贱名的字和含义大部分都是来自于外来文化，比如印度的佛教或者伊朗的某些宗教文化，这些文化在传入的过程中与中国的传统文化发生了冲突，刚好在此时期，儒家思想处于一定的颓势，故此人们在文化和思想的选择上其余的一些中国文化或者外来文化，其中道教和一些外来文化最为典型。
这些文化难免会产生一定的冲突，毕竟这些冲突在当时的人看来，不是什么大事，因为仅仅从那个时代的横截面来看，的确不是什么大事，不过就是文化的选择上不同了而已，最多就是一个独特的时代特点。
但是如果从纵向上来说，就会很容易发现，这些外来文化多多少少都会与中国的传统文化发生冲突。
比如在中古时期，很多人家多用“奴”来为自己孩子取名，比如宋武帝刘裕小字寄奴、陈后主叔宝小字黄奴、晋石崇齐奴、王劭大奴、王荟小奴、周谟阿奴、桓嗣豹奴、陶范胡奴、孙腾僧奴、后赵冉闵棘奴、后燕慕容农恶奴、后周王庆公奴、杨忠奴、卢思道释奴。
其实仔细发现，其中还有很大一批统治阶层都是采用“奴”的名字来为自己取名，总体上而言还是贱名好养活的基本观念，但是有没有其他的特殊含义？
当然有，毕竟是统治阶层，不可能像普通百姓一样整天担心自己的生命安全，应该朝着更大的目标前进（如果一个国家的统治阶级沦落到需要时时刻刻担心自己的生命安全，那么这个国家也很难有出路）。
“奴”这个词虽然在中国的传统文化之中有着较为不好的寓意，但是在印度的佛教之中，有着佛祖、菩萨等一些法力高强之人的保佑寓意。比如“毗湿奴”等的一些神，“毗湿奴”在印度文化中是代表最高法力的神，是印度的三大神之一，也是最重要的一位神。
当时的文化思想环境，佛教占了很大一块位置，所以有些信奉佛教的人会采取“奴”也并不意外，尤其是当时大部分的佛教信徒。当然，印度佛教中还有很多关于“奴”的神，这里也就不一一叙述了。
“丑”这个字其实和伊朗那边的文化有着很大的关系，尤其是二元化的宗教文化，当然也和中国的一些传统看法有关，但主要是中国文化认为，“丑”是一种代表性的卑贱，故此取贱名时，认为保佑的作用会更大。
二、“丑奴”到十二生肖的变化1.“丑”字包含了很多的中国文化元素，不仅仅是外来的“丑”除了代表当时的一些卑贱和不好的一些含义时，也表示一些特别的含义，“丑”在当时的语言环境下，相当于一个神事名。
当时外来文化对于中国文化的影响是很大的，尤其是印度的佛教文化和伊朗的粟特文化。
在伊朗的粟特文化中，崇尚名字的得到是上天的赐予，同样这样的观念也随着文化的交流和传播来到了中国，只不过在中国，这样的观念被中国化了，伊朗那边的“天赐、神生、佛与、乾育”到中国这里就变成了“天姬、神子、神女、神娘、神姬、佛儿”。
这其实就是典型的中国化。“丑”也是同样的道理，因为在之前有很多人的名字都是丑字之前有很多很好含义的字眼，比如爱，真等，但是如果将这些词强行说为贱名，明显行不通，所以此处的丑应该是神事名。
2.“丑”与中国的十二生肖有着莫大的联系“丑”不仅是一个神事名，也是十二生肖的一种，十二生肖应该算是我国古老的传统文化之一。
《汉魏南北朝墓志汇编》收录北魏《于君妻和夫人墓志》：“夫人讳丑仁，字丑仁，……春秋六十有四，以太昌元年()……薨……”。此处的丑可以理解为一种神事名，但是不全是，因为上述观点的神事名是外来的文化观念。此处应该是中国文化中特有的。
中国有十二生肖，“丑”也算是十二生肖的一种，也是中国文化中的保护神，故此取“丑”也是一种神事名，但是与上述的外来文化观念不一样。并且按照推理，那些人取“丑”，也是因为自己生于“丑”年，在自己的生肖年取生肖的名字，一般会得到更大的庇护。
不仅是“丑”，老鼠也是一样的，不过老鼠在中国文化中并不受宠，还有一些“鼠辈”的贬义词出现，但是为了得到生肖保护神的保护，故多会用“子”来代替鼠，比如子路等（孔子的弟子有很多呀）。
所以后来的取名逐渐倾向一些保护神，这也是为何后来的贱名越来越少，倾向于保护神的有很多。
总结名字的演变本来就是一个极具时代特点的过程，对于名字的看法，主要取决于当时人们对于一切事物的根本看法和总的观点。名字的神化和发展都是文化发展中必不可少的一个过程，在其过程之中文化交流异常重要。
参考文献：《南齐书》《北史》《南史》