年1月28日，日本帝国主义进犯淞沪，袭击上海闸北，史称“一·二八事变“。日机轰炸商务印书馆，位于宝山路的总管理处、编译所、四个印刷厂、仓库、尚公小学等皆中弹起火，全遭焚毁。2月1日，日本浪人又潜入东方图书馆纵火，全部藏书46万册悉数烧毁。位于东方图书馆中的涵芬楼也被焚毁，涵芬楼是张元济苦心收集和珍藏善本古籍的藏书室，珍藏着数千册善本古籍，除了张元济事先从中挑选存放在银行保险库中的孤本珍本外，东方图书馆所有图书化为灰烬，成为我国文化史上一场罕见的浩劫。《涵芬楼烬余书录》即张元济为该批幸免于难之善本所撰写的提要，字里行间充满张菊老对中国古籍的热爱，亦是其版本目录之学的重要成就。
商务印书馆东方图书馆
东方图书馆是商务印书馆创办的一个公共图书馆。年建成，藏书最多时达46.3万余册，是一座文化宝库。图书馆收藏之富、之精，在当时中国乃至亚洲都名列第一，因此被称为“东方第一图书馆”。东方图书馆从年起每天下午定时对外开放，年接待读者3万多人。商务作为一家私营的出版机构，拥有如此大规模的图书馆并将之服务于社会，体现了其开启民智、扶助教育的初衷。
被日军炸毁后的东方图书馆
日军之所以要炸毁商务，日军海军陆战队司令盐泽幸一讲得很明白：“烧毁闸北几条街，一年半年就可恢复。只有把商务印书馆这个中国最重要的文化机关焚毁了，它则永远不能恢复。”
商务遭此劫难，元气大伤，被迫停业。但商务人没有被打倒，董事会随即做出决定，由主要负责人组成复兴委员会，以“为国难而牺牲，为文化而奋斗”为口号，开始一系列的复兴活动。
张元济在一封致胡适的信里说，“商务印书馆……设竟从此澌灭，未免太为日本人所轻。兄作乐观，弟亦不敢作悲观也。”
正是这种精神，使得商务又平地为山。全馆同人克服重重困难，经过半年艰苦努力，8月1日即复业。东方图书馆恢复工作进行到抗日战争全面爆发后停止，收有图书近40万册。
张元济
新中国成立后，东方图书馆的藏书，包括存放在银行保险库中的孤本珍本（其中有21册《永乐大典》），除一小部分留商务编辑部自用外，全部献给了国家，现保存于国家图书馆。
关于东方图书馆涵芬楼藏书的故事，分享一段《涵芬楼烬余书录》书后的历史，致敬保存和传承中华优秀传统文化的先贤。
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