在源远流长的时光岁月中，扇子曾在古代社会发挥重要作用，除人们消暑纳晾日常使用外，各式扇子上还孕育着先人的智慧和传统文化内容，凝聚着古今工艺美术之精华，成为传承古代文明的艺术瑰宝。
扇子的起源和演变
我国是世界上最早使用扇子的国家之一，使用扇子的历史源远流长。其上限可远溯虞舜时代。晋崔豹《古今注》云：舜为了“广开视听，求贤人以自辅，故作五明扇。”明人也有“舜始造扇”的记载。①说明舜帝时就已经有扇子。在商周时代，人们用雄雉鸡绚丽斑斓的长尾制成了“翟扇”，并出现长柄“雉扇”，此后，扇成为帝王威仪的象征。唐朝，雉毛扇改变为孔雀羽毛扇。
从考古资料看，最早的扇子图像，刻画于战国时代的铜壶，该壶出土于四川成都，壶上刻一仆人手执长柄扇替主人扇风。最早的扇子实物，是湖北江陵天星观楚墓出土的木柄羽扇残件。此外，湖南长沙马王堆出土的西汉篾丝编木制长柄扇也颇具典型意义。
湖南长沙马王堆出土的长柄扇，为仪仗器物，该扇长1.76米，由奴隶或仆从执掌，用以障尘蔽日，也象征主人的权威。这种仪仗用的长柄扇，在唐代阎立本的名画《步辇图》以及山西太原市开化寺的宋代壁画中也可见到。
清兽骨股镂空花翎折扇
在扇子的使用历史上，供扇风取凉用的羽扇出现得比较早。据晋朝王嘉《拾遗记》云：周昭王时涂休国献青凤、丹鹊，盛夏时周昭王派人用其翅、尾之羽制成“游飘”、“条翮”、“兮光”、“仄影”四把名扇，“轻风四散，泠然自凉”。②汉末到魏晋南北朝，社会上出现了用动物尾毛做成的拂尘，谓之“毛扇”。此外，当时还盛行以禽类羽毛制成的羽毛扇，质地洁白，毛绒柔软，轻飘舒适，尤以江南地区制作的白鹅羽毛扇最为著名，多作为贡品进献给宫廷。魏晋南北朝时，“麈羽扇”、“羽扇”和“比翼扇”相继出现，士大夫手执尘尾扇每作清谈，含有“领袖群伦”之意。三国时期，诸葛亮、周瑜等儒将习惯手执羽扇指挥三军作战，成为历史上的著名形象。北魏时期，河南洛阳龙门石窟的石刻“飞天”中，有飞天女一手执翟的造型，象征飞天时的翅膀，其形状与羽扇也十分相像。
随着丝绢纺织技术的进步，绢宫扇（又叫团扇、绢扇、纨扇）开始流行。汉朝班婕妤、南朝梁武帝萧衍，唐朝刘禹锡、杜牧以及宋朝王安石等人，都写过歌咏团扇的著名诗篇。如西汉成帝妃嫔班婕妤，曾写过一首有名的《团扇歌》：“新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”③借咏团扇表露受赵飞燕排挤恐受君王冷落的复杂心理。
团扇盛行于西汉至宋代的一千多年间，宋代以后，又与摺扇并驾齐驱，深受妃嫔仕女、文人雅士的喜爱。在许多著名的古代绘画中，团扇作为最主要的器具，在画面上有所体现，如唐张萱《皇后行幸图》，周昉《簪花仕女图》、《挥扇仕女图》、《纨扇仕女图》，五代南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》等，均有扇子的使用。
清象牙柄羽毛扇
随着时代的进步，扇子的品种越来越丰富，制作越来越精美巧妙。从宋代起，社会上开始大量制作折扇。折扇又叫折叠扇、聚头扇，因其用时撒开，收时折叠，故又称“撒扇”。折扇扇面可用绢、纸张等裱糊制作。宋代赵彦卫认为，折扇是从朝鲜传入的，他在《云麓漫钞》中说：“宋人用摺叠扇，以蒸竹为骨，夹以绫罗，贵家或象牙为骨，饰以金银，盖出于高丽（朝鲜）。”④日本学者森克已则认为：摺扇初名蝙蝠扇，由日本经朝鲜传入中国。但实际上，中国在南齐（－年）时已有折扇了。《南齐书·刘祥传》载：“司徒褚渊入朝，以腰扇障日”。《通鉴》注云：“腰扇既折叠扇”⑤有学者认为，北宋时期从日本传入蝙蝠扇，因式样新奇，在中国得到借鉴和改进，而形成流行的拍扇样式。
现在已知最早的折扇图像，是年江苏武进县南宋墓出土的戗金漆奁，这件名为“人物花卉纹朱漆戗金莲辨式奁”的漆器现藏于常州博物馆，其奁盖面戗画一幅“园林仕女消夏图”，一仕女怀抱纨扇，一仕女轻摇折扇。从此图可看出，早在南宋时期，折扇已在宫廷中使用。
明代初期以前，折叠扇较为少见，亦无流行之势。故有学者认为，折叠扇始于明永乐年间，因其受到永乐皇帝喜爱，众大臣常得赐赠，并影响到民间，因此得以大肆传播，直至风行社会。
明清时期，制扇工艺十分繁盛，扇子和人们的生活结下不解之缘。孔尚任的《桃花扇》、《西游记》中的孙悟空三借芭蕉扇、《红楼梦》中的晴雯撕扇，虽多为艺术虚构，但从一个侧面反映了扇子影响之大。同时，扇面又和书画艺术结下不解之缘，在当时，书生文人大多怀袖折扇以示儒雅，书扇互赠蔚然成风，在全国各地，逐渐形成几处具有地域色的制扇专业基地，形成几个颇具影响的作坊和品牌。如创办于清光绪元年（年）的杭州“五星记扇庄”即为其中之一。清黑漆柄绢面彩绘牡丹团扇
明清时期，有许多著名的书画大家都有扇面传世，如明代的沈周、文徵明、唐寅、仇英，清代的“扬州八怪”等著名画家，其扇面作品都成为举世争藏的佳作。
(文章摘自收藏家杂志年第5期总第期)
清红木柄绿缎彩绣博古纹扇
清木柄草编镂空小团扇
清牙柄绢面绘牡丹团扇
清檀木柄黄地缂丝荷花双蝶团扇
清乌木股泥金笺设色花鸟折扇
乌木嵌银丝股曹文植书折扇
清象牙柄芭蕉扇
清竹柄竹编仁寿纹扇
清黄木柄竹编小团扇
清黑漆柄麦秸编团扇
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