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兰陵（蘭陵），中国古代名邑。据传由楚大夫屈原命名。“兰（蘭花）”为圣王之香，陵为高地，有“圣地”寓意。
兰陵故城遗址位于现山东省临沂市兰陵县兰陵镇驻地，为重点文物保护单位。春秋时，鲁国在此设次室邑（国都曲阜为公室）。战国时，楚国始设兰陵县，治所在今山东省临沂市兰陵县兰陵镇，春申君以荀子为两任兰陵令。汉、三国曹魏属东海郡。西晋初沿袭旧制，元康元年（公元年），晋惠帝置兰陵郡；十六国时期，再设兰陵郡；北齐设兰陵郡。
兰陵萧氏，中国古代著名家族，顶级门阀之一。兰陵萧氏为兰陵郡（今山东省临沂市兰陵县）望族，初次兴起是在西汉宣帝时期大臣太子太傅萧望之开始的，而自东汉至西晋末年二百余年中中落，至西晋末年南迁之时，因家族之大而被安置于江苏武进，并侨置兰陵郡，史称“南兰陵”，故仍以兰陵萧氏相称，为南朝“四大侨望”，贵不可言。
兰陵萧氏早在东晋末年就已经为天下门阀，自此之后，一直至唐朝末期五代十国时才与天下世家走向衰落，可谓延绵中古的千年世家，顶级门阀。故欧阳修、宋祁赞兰陵萧氏：“名德相望，与唐盛衰。世家之盛，古未有之”。萧梁旧臣、北周著名诗人庾信誉之为“派别天潢，支分若木”，大文豪苏东坡也赞道“摇毫欲作衣冠表，成事终当继八萧”。
西晋末年，五胡乱华。萧望之十四世孙淮阴县令萧整带领整个家族渡江南迁，寓晋陵武进（今常州市新北区孟河镇万绥村），晋于此地侨置兰陵郡，称南兰陵，故萧氏遂为南兰陵（今常州）人。
从萧整五世孙萧道成开始，这个家族开始飞速发展。他们不仅仅是南齐与南梁的皇族，更是一群杰出的文学家。如开创竟陵八友的萧子良，以及编修前朝国史的萧子云、萧子显。昭明太子萧统更是将兰陵萧氏在中国文学界的地位推向了颠峰。而南梁接连几位皇帝，本身也都是著名诗人。可谓满门文武相兼，人才济济。
在南朝萧氏共掌国一百一十二年，历齐、梁（西梁）两朝。
南朝时期萧氏一门共出三十多位宰相：萧思活、萧缅、萧嶷、萧嵩、萧晔、萧子良、萧锵、萧铄、萧子懋、萧子明、萧钧、萧铉、萧昭粲、萧坦之、萧惠休、萧遥光、萧颖胄、萧秀、萧憺、萧宏、萧樽、萧伟、萧纶、萧渊藻、萧会理、萧恪、萧业、萧范、萧宝义、萧宝源、萧欣，萧摩柯、萧鄅，再加上两朝二十一位天子，与王、谢、袁并称为四大侨望，即南朝四大望族：琅琊王氏、陈郡谢氏、陈郡袁氏、兰陵萧氏，并称:[王谢袁萧]。西梁灭亡后，因萧皇后之故，兰陵萧氏成为隋朝外戚，满门显著。
《新唐书》载：过江则为“侨姓”王、谢、袁、萧为大。山东则为“郡姓”王、崔、卢、李、郑为大。在唐朝萧氏更是拜相者达10人，萧岿一支更是有八人入相，即史称“八叶宰相”。另萧懿一支有一人为相，皇舅房有萧至忠。
故欧阳修、宋祁赞兰陵萧氏：“名德相望，与唐盛衰。世家之盛，古未有也”。。萧梁旧臣、北周著名诗人庾信誉之为“派别天潢，支分若木”，就连大文豪苏东坡也赞道“摇毫欲作衣冠表，成事终当继八萧”。
蘭陵起源
关于这个家族的起源，相传是汉初宰相萧何之幼孙萧彪。《南齐书》和《新唐书》都记载萧彪系萧何之孙，被免官后，迁居于兰陵，此后才有了兰陵萧氏（不排除之前有其他萧氏支系先定居于此）。萧彪官至侍中，后免官迁居东海兰陵，传有四世出现了兰陵萧氏的第一个名人——位列三公的萧望之，这是他的玄孙，也是萧何的七世孙。
后来萧望之迁居杜陵，萧望之八子中萧咸、萧由皆通晓五经，长子萧伋袭关内侯，萧咸、萧由、萧育则兄弟并显，皆是朝堂高官，国之重臣，父子四人“一公三卿”，满门显著。直到其孙御史中丞萧绍一支又迁回兰陵，萧绍即萧育子，而萧望之其他子孙仍世代居杜陵，是为杜陵萧氏（此支至东汉时十分昌盛，其中萧由子孙达二千石者六七人）。此后，兰陵萧氏以儒学传家，数代不辍。自此兰陵萧氏成为山东大族，历数百年不衰。
但这一说法自唐朝颜师古后就不断有人质疑这一说法，但是一直没人拿出可靠有力的证据来，多是臆断。其主要观点是：萧望之不是萧何子孙。原因几乎都是：“近代谱谍妄相托附，乃云望之萧何之后，追次昭穆，流俗学者共祖述焉。但酂侯汉室宗臣，功高位重，子孙胤绪具详表、传。长倩钜儒达学，名节并隆，博览古今，能言其祖。市朝未变，年载非遥，长老所传，耳目相接，若其实承何后，史传宁得弗详？汉书即不叙论，后人焉所取信？不然之事，断可识矣。”实际上颜师古等人的这个观点是难以使人信服的。
第一：他说萧何子孙都详见表、传。但最详细的记载莫过于汉书之记载。即“汉惠帝三年(公元前年)萧何长子萧禄承嗣梆哀侯，袭封六年逝世。禄死无子，高后二年(公元前年)封何夫人、同为酂侯，文帝元年逝世；封萧何幼子萧延为筑阳侯。汉文帝元年(公元前年)改封萧延为酂釐侯，谥定。汉文帝三年萧延逝世，其子萧遗袭封酂炀侯；萧遗逝世后，其弟萧则袭封，承嗣二十年，因罪免其侯爵。汉景帝二年(公元前年)以武阳县户二千封萧何孙、萧则弟萧嘉。萧嘉逝世，其子萧胜袭封，嗣二十一年，后因罪失爵。汉武帝元狩年间(公元前～前年)再次下诏以郝户二千四百封萧何曾孙、萧则子萧庆。汉元狩六年(公元前年)萧庆子萧寿成袭封，因事失爵。汉宣帝时(公元前73～前49年)下诏访萧相国后裔，得玄孙萧建世等十二人，以酂户二千封建世为掷侯。汉成帝时萧获承嗣酆侯。汉永始元年(公元前16年)萧喜袭封酂釐侯。
汉永始四年萧尊袭封酂釐侯。汉绥和元年(公元前8年)萧章继嗣酂釐侯。王莽居摄元年(公元6年)萧禹为酂釐侯，汉建国元年(公元9年)改封萧乡侯。”从中可知史家所记载的只有承袭侯爵的子孙，其他子孙的姓名只字未提，难道说何公子孙都是独脉相传，这显然不肯能，侯门之家怎能如此，何况文中有“得玄孙萧建世等十二人”。何况古代的爵位承袭都是以长嫡为先，何公子孙显然也是如此，而萧彪是萧延的幼子，况且是庶出也有可能，以史料的记载来看，更可知道萧彪更没可能承袭侯位，加之萧彪又不是功臣，这样史料中怎么会有记载。
第二：他说“市朝未变，年载非遥，长老所传，耳目相接，若其实承何后，史传宁得弗详？汉书即不叙论，后人焉所取信？”。但是从萧何至萧望之有七世，历一百五十多年，萧望之祖父开始便隐德不仕，父亲萧仰又以田为业。何况萧彪是被免官的，为了生活才迁到兰陵郡的，离开了大家族，且其中世代平民，这样的情况下世人何以知萧望之家世，自己又是气节非凡，名节并隆，要是说自己是萧何之后，而天下人又找不出其他的证据和理由，这样天下人都会说他是为了想承袭侯爵权利，他有必要吗？再者史书写传记时有谁曾列高祖以上者，难道每个名人的祖宗都要史料有记载才可以让使人信服吗？这显然是不可能的。
萧氏皇朝
“两朝天子，九萧宰相”。中国历史上接连两个朝代——南朝的齐王朝与梁王朝，居然都是这一个家族所建立！
李慈铭在《越缦堂读书记》中写道：“唐之世家，自以荥阳郑氏、河东裴氏、京兆韦氏、赵郡李氏、兰陵萧氏、博陵崔氏六族为最。”这六个姓氏中，博崔赵李荥郑位居四姓；京兆韦氏、河东裴氏亦为关中四姓，地位毋庸置疑，唯独兰陵萧氏是北方士族心目中地位稍次的南朝侨姓。南朝四大侨姓中的王、谢、袁入唐后均不显，兰陵萧氏可谓硕果仅存，但它竟能与四姓并列，这便是一个颇值得注意的问题。
从《新唐书.宰相世系表》中可以发现一个奇特的现象——兰陵萧氏在唐朝的宰相有10人，其中齐梁一房即占了8人，他们几乎全部出于这一房的同一支，且一直从唐初一直延续到唐末。如果将兰陵萧氏宰相10人这个数据拿出来比较，它要排到河东裴氏、赵郡李氏、京兆韦氏、博陵崔氏、陇西李氏、宗室李氏、清河崔氏、弘农杨氏、荥阳郑氏之后，但是若与兰陵萧氏齐梁一房宰相8人相比较，则无论四姓还是关中郡姓，没有一个房支可以与之媲美。
根据世系表，这一支可追溯至梁武帝萧衍，不过更确切的说应该是昭明太子萧统。昭明太子先于梁武帝去世，梁武帝死后，昭明太子这一系未能获得继承权。昭明太子之子萧詧后占据襄阳依附于西魏以同江陵的梁元帝对抗。西魏恭帝元年（年），西魏柱国大将军于谨帮助萧詧袭破江陵后，萧詧成为了傀儡皇帝，其孙萧琮在隋文帝时入长安，梁国废。
虽然梁的江陵政权只是一个附庸，但是无论周还是隋对其都相当礼遇。萧詧子萧岿因在周隋换代之际倒向了杨坚而深得杨坚的信任。当时的晋王杨广纳萧岿女为妃，他登基后，册封萧氏为皇后，兰陵萧氏于是一跃成为外戚，“诸萧昆弟布列朝廷”（《隋书.外戚列传》）。除了皇室，兰陵萧氏的这一支的婚姻关系还包括当时的一些贵戚。从《北史.萧琮传》可以看到，侯莫陈氏、钳耳氏这些胡族勋贵都是萧琮的姻亲；初唐宰相、萧琮的兄弟萧瑀也娶独孤氏为妻，李渊因而呼之“萧郎”（《旧唐书.萧瑀传》）。皇族杨氏、侯莫陈氏、独孤氏都是关陇集团的核心家族，由此可见兰陵萧氏在入隋后已一步步融入到关陇集团中，它在唐朝的地位，可能与这一点有关。
萧瑀在隋末动乱中归附李渊，在武德、贞观两朝都担任过宰相，但他的子孙中没有再出过宰相。倒是其兄子萧钧一支人物繁盛。萧钧之孙萧嵩相玄宗，且出将入相，有功于河西。萧嵩子萧华相肃宗，萧华有两个孙子都是宰相，一为穆宗初的宰相萧俯，另一为僖宗时期宰相萧仿。萧嵩的另一子萧衡官至太仆卿，其子萧复相德宗，复孙萧置相懿宗，置子萧遘相僖宗。以上八位宰相中，瑀、华、俯、仿、复、遘均有刚直鲠正之名。如此人物如此家风，故《新唐书·萧瑀传》末赞曰：“梁萧氏兴江左，实有功在民，厥终无大恶，以浸微而亡，故余祉及其后裔。自瑀逮遘，凡八叶宰相，名德相望，与唐盛衰。世家之盛，古未有也。”
萧氏迁徙
萧氏迁徙图
三国魏晋时期，战乱频繁，加上两晋时期的“永嘉之乱”，士族南迁，萧姓族人也随之而徙，播迁于南方诸省，其中以南兰陵为基点，使家族得以进一步发展壮大，南北朝时期，萧姓显贵于天下，建立了齐、梁两朝、繁衍昌盛、人才辈出，使萧姓发展进入了一个鼎盛时期。
唐代，社会相对稳定，经济繁荣，萧姓族人一方面文人墨客遍布于天下，另一方面由于新成分的涌现，即居住在中国北方及东北的契丹族萧氏劲族的加入，从而成为一个显贵、庞大的家族。在此期间萧姓也有迁入福建、广东定居者，至此，在唐宋以前，萧姓已广布于我国山东、河南、河北、安徽、北京、福建、广东、江西等地区。宋元明清时期，萧姓南迁。自清康熙末年，萧姓族人开始了多次入迁台湾，有的还远播海外成为中国大姓。
蘭陵荣耀南北朝时期，南兰陵萧氏创建了齐梁两个皇朝，走出了二十一位皇帝，三十多位宰相，还有大批的文臣武将，文人雅客。文人中最突出的是昭明太子萧统，他为后世留下了著名的《昭明文选》。此为武进名人馆“齐梁帝王”展室中的齐梁诸帝群像中的一部分。
兰陵萧氏群像图
故后世以蘭陵（兰陵）代指萧氏，萧氏宗祠或商会多有题写匾额“蘭陵世家”、“蘭陵會舘”一说，其他如《金瓶梅》作者化名兰陵笑笑生，汉口兰陵路命名为纪念筹建武汉大学及诸多文教商业而政绩斐然的湖北督军萧耀南等。
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