”东昏侯亡德横流，道归拯乱，躬当翦杀，实启太平。称阉竖之名，亦是天意。…东昏西昏。凡有此义的，就弃彝伦，玩习兵火，终以焚身。”
-《南齐书》
纵观历史长河，悠悠千年，若论明君，这段历史上的明君何其多，简直不值一提，也不好说，对于这“千古第一明君”，人们的争论还是颇多，但各有道理。但是，如果要说这“千年第一昏君”，却并不存在什么争议。通常，对于昏君，我们只知道商纣王帝辛的暴虐，汉灵帝刘宏的淫逸，但这两个字并没有被称为“千古第一昏君”，最符合这个称呼的，非萧宝卷所能比拟。
#公元年，萧宝卷在十五岁时登基为帝，成为南齐六帝之一。作为萧鸾的次子，萧宝卷的母亲早逝，因此萧宝卷在十一岁时被立为太子，因为自己的兄弟是庶出，还是残疾人。从小说话不利索，有些口吃，而且读书也是吊儿郎当的，日日夜夜，最喜欢玩，做最多的事，就是挖洞捉老鼠。这种人，实在是看不出有什么帝王之才。根据有关史料记载，萧宝卷的父亲对他的所作所为毫不在意，果然家教很重要。
#他的父亲是萧鸾的谋反者，他怕自己的儿子当了皇帝后，会被人夺去权力，于是，公元年，萧鸾去世了，临死前特别嘱咐萧宝卷：“做事不能在人后。所以，在继位后，萧宝卷只要对身边大臣不满，不问青红皂白，立刻就会让人杀掉，当时的顾命大臣江长恭、将军箫坦之等人都是他的亲生儿子。看来这萧宝卷的确是个庸才，甚至愚蠢之人。
史书上说，萧宝卷性格比较内向，平日与自己的大臣接触也不多，不太喜欢说话，但常出宫游荡。就是这样，最受诟病的是，这位萧宝卷每次出宫，都要拆毁百姓的房屋，只要他觉得挡路，他就命人拆毁，还把百姓赶走，甚至自己和官兵装扮成土匪抢劫百姓。这样的迷恋行为，对许多人来说，实在是难以接受。
#更糟的是，在萧宝卷外出时，有人因腿病或其他身体原因走不了路，萧宝卷就会命人去杀死这些无辜的人。听说，有一次，在萧宝卷一行人装扮成强盗抢劫时，有一个孕妇挺着大肚子不能及时行动，行动不便没有及时逃跑，萧宝卷就命人用刀将她肚子划开看是男是女。诸如此类，一言不发
在宫中，萧宝卷对政事基本上没有过问，他每天骑马在宫中乱窜，撞伤了不少人。为帮助宠妃潘玉儿重温市井记忆，还在千里迢迢搭建市集，模拟市井，任潘玉儿掌管。整座宫殿乌烟瘴气，他做的事，乏善可陈。
#公元年，萧宝卷所做的事终于使自己众叛亲离，萧衍也在此时从襄阳起兵，攻占了整个建安。最终，萧宝卷也被宦官杀害。皇帝还没坐暖，就下葬了，享年十九。